Living in a Moment: Cancer Experience and Lessons of 34-year-old Carmen Monge-Montero

¿Cómo te llamas? ¿Cuántos años tienes? ¿De dónde es usted?

Carmen Monge-Montero, tengo 34 años. Nací en Costa Rica, pero ahora también soy holandesa.

¿Cuál es su diagnóstico?

Yo tenía linfoma de Hodgkin.

¿Cómo y cuándo se enteró de su diagnóstico?

Lo descubrí cuando tenía 24 años. Descubrí unos persistentes ganglios linfáticos en el cuello, luego descubrí que tenía dos más detrás del pecho. El tercero fue el de la suerte.

¿Qué le ha enseñado el viaje a través del cáncer?

Muchas cosas. Pero ahora no puedo pensar sólo en bajar el ritmo y apreciar más el tiempo y el espacio.

¿Qué fue lo que más le ayudó durante el proceso de tratamiento?

Creo que estaba tan ocupada planeando mi boda y los viajes que en realidad no pensé mucho en lo mal que me sentía. Así que creo que fue la planificación y tener muchas cosas en la cabeza. Además, pasar tiempo con mi familia fue divertido.

¿Qué ha cambiado en su vida desde que le diagnosticaron el cáncer?

Tuve efectos secundarios persistentes, como quimiocerebro, hemorroides y fatiga crónica. Puedo decir 10 años después que estoy mejor.

Si tuvieras que encontrarte contigo mismo el día que te dieron el diagnóstico, ¿qué le dirías a tu yo más joven?

No te atrevas a buscar estadísticas sobre el cáncer y películas de Hollywood, eso es superpesimista (quizá la película 50/50 sea un poco mejor). Además, cada viaje del cáncer es diferente, pero conectar con otros pacientes es muy importante y agradable.

¿Qué le gustaría conseguir dentro de EU-CAYAS-NET?

Quiero representar a la comunidad inmigrante. Normalmente los supervivientes de cáncer no viven en el extranjero tras el diagnóstico y se quedan en sus países de origen, pero quiero demostrar que realmente podemos hacerlo. Hay más ansiedad por volver a tener cáncer y puede que el seguro médico en el extranjero sea un problema… Pero creo que merece la pena si quieres alcanzar tus sueños.

Trate de describirse en 3 frases

1. La comida y los viajes son mis pasiones.
2. Me encanta conectar con gente de todo el mundo.
3. Soy una persona muy creativa y me encanta planificar.

¿Cuáles son sus logros hasta la fecha (formales o informales, educación o afición)?

1. Tengo mi propio canal de YouTube para apoyar a los supervivientes de cáncer. Mi principal logro aquí es que he subido más de 70 videos, y entrevistado a personas de todos los países de América Latina. ¡Sólo me falta El Salvador! (¿Te interesa? Ven a ver el canal de Carmen aquí: https://www.youtube.com/@MANOSupervivientesdeCancer)
2. Empecé mi propia consultoría hace 3 años, ha sido difícil pero muy gratificante.
3. Hace 3 años completé una media maratón, ahora voy a por una completa.
4. La relación que tengo con mi familia.

¿Qué hace en su tiempo libre?

Pinto, leo, horneo y repito.

¿En qué necesita/quiere hacer un curso intensivo?

Me encantaría saber más sobre habilidades sociales, y un curso de cualquier tipo de cocina siempre es bienvenido.

¿Cuál es el mejor consejo que ha recibido?

Nunca seremos tan jóvenes como ahora.

¿Cuál es su lema favorito en la vida?

Es un fragmento de una canción de La Sonora Matancera :

«Hay que vivir el momento

¿Qué nos importa el pasado?

Hoy tenemos tiempo y tal vez mañana

La ocasión no vuelve»

¿Qué le hace iluminarse al instante?

Nuevas aventuras y una buena comida con la gente que quiero.

¿Qué hay en su lista de cosas que hacer antes de morir?

Primer maratón y vivir en Asia al menos 6 meses.

¿Qué hace para relajarse?

Me encanta la naturaleza, así que hacer senderismo o picnics. También me gusta desconectar con un libro.

¿Cuáles son sus normas personales?

Nunca desperdicio un beso, un abrazo o una sonrisa de la gente que quiero.

¿Qué le define como persona?

Mi positivismo y quizá mi forma de ver la vida de otra manera.

¿Qué le hace seguir adelante cada día?

Mi familia y creer en la magia.

¿Qué objetivo personal le gustaría alcanzar a continuación?

Me encantaría publicar mi primer libro.

¿De qué se siente más agradecido en su vida?

Sobre mi experiencia, todos los aprendizajes, salir de mi país natal para sumergirme en otras culturas.

¿Qué hace que su vida tenga sentido?

El hecho de que todavía haya mucha gente que no quiera hablar de temas importantes.

¿Cómo se las arregla cuando las cosas se ponen difíciles?

Yo no… bueno yo no jeje. Ahora intento buscar ayuda. La terapia me ha sido muy útil y tengo una red de apoyo muy buena.

¿Qué lección le costó más aprender?

Que tengo que hablar conmigo mismo como hablaría con un amigo.

¿Qué aplicación utiliza más en su teléfono?

Probablemente WhatsApp o Facebook. Últimamente, RunKeeper.

¿Hay algún sitio web que visite a diario?

Youtube e Instagram.

¿Qué libro recomendaría leer? ¿O una película para ver? ¿O una canción para escuchar?

Yo recomendaría libros como «Como agua para chocolate«de Laura Esquivel o «The Vanishing Half» de Brit Bennett. Me gustan las películas de misterio, así que «Knives Out» es buena. Para las canciones, me gustan «Desde la Raíz» de Natalia Lafourcade, «Malpaís» de Malpaís o «Mundo Paralelo» de Monsieur Periné.

¿Qué es lo último que ha visto en la televisión/Internet/Netflix y por qué decidió verlo?

Vi Indian MatchMaking sólo porque me gusta aprender sobre otras culturas y es un poco un placer culpable para mí. También vi la serie de entrevistas con el Papa Francisco, solo porque los temas eran relevantes, pero las respuestas no eran muy buenas.

Y esto es lo que tú también tienes que saber sobre mí.

Hablo muy rápido. Sobre todo cuando estoy nerviosa, así que hay una gran posibilidad de que me invente palabras, o que conteste en español. Soy super despistada y para mí es fácil pensar en otras cosas mientras hago otras.