Visión general

La vía Hedgehog es una vía de señalización crítica que desempeña un papel importante en la regulación del crecimiento celular, la diferenciación y el patrón tisular durante el desarrollo embrionario. En los adultos, esta vía suele estar inactiva, pero puede reactivarse en ciertos tipos de cáncer, provocando una proliferación celular incontrolada. Los inhibidores de la vía Hedgehog son fármacos diseñados para bloquear esta vía, inhibiendo así el crecimiento tumoral.

Información clave

La vía de señalización Hedgehog se identificó por primera vez en las moscas de la fruta y debe su nombre al gen «erizo». Implica una serie de interacciones entre proteínas que transmiten señales desde la superficie celular al ADN en el núcleo de la célula. Esta vía es crucial para el desarrollo normal, pero puede provocar cáncer cuando está mutada o desregulada.

El objetivo habitual de estos inhibidores son proteínas como la Smoothened (SMO), que desempeña un papel fundamental en la transmisión de la señal Hedgehog. Se han desarrollado inhibidores como el Vismodegib y el Sonidegib dirigidos contra esta proteína.

Importancia clínica

La importancia médica de los inhibidores de la vía Hedgehog radica en su capacidad para tratar cánceres como el carcinoma basocelular y el meduloblastoma, en los que la vía se activa con frecuencia. Estos inhibidores representan una terapia dirigida contra el cáncer, que ofrece una opción de tratamiento para pacientes con alternativas limitadas.

Tratamiento y gestión

Los inhibidores de la vía Hedgehog suelen administrarse por vía oral y se utilizan en los casos en que la cirugía o la radiación no son viables. El protocolo de tratamiento depende del tipo y el estadio del cáncer, y del estado general de salud del paciente. Los efectos secundarios pueden incluir espasmos musculares, caída del cabello y cambios en el gusto, que requieren un tratamiento cuidadoso por parte de los profesionales sanitarios.

Recursos para pacientes

Los pacientes sometidos a tratamiento con inhibidores de la vía Hedgehog pueden acceder a recursos como grupos de apoyo, material educativo de organizaciones oncológicas y servicios de asesoramiento para gestionar los aspectos físicos y emocionales de su tratamiento.

Preguntas frecuentes

• ¿Qué tipos de cáncer se tratan con inhibidores de la vía Hedgehog?

Estos inhibidores se utilizan principalmente para el carcinoma basocelular y el meduloblastoma, pero se está investigando para otros tipos de cáncer.

• ¿Cómo actúan los inhibidores de la vía Hedgehog?

Bloquean la vía de señalización Hedgehog, impidiendo el crecimiento celular anormal y la proliferación asociada al cáncer.

• ¿Cuáles son los efectos secundarios más frecuentes?

Entre los efectos secundarios más frecuentes están los espasmos musculares, la caída del cabello y los cambios en el gusto, que deben comentarse con el profesional sanitario.