Visión general

El carcinoma epidérmico se refiere a un grupo de cánceres de piel que se desarrollan en la epidermis, la capa más externa de la piel. Este tipo de cáncer incluye el carcinoma de células basales y el carcinoma de células escamosas, que se encuentran entre las formas más frecuentes de cáncer de piel. El carcinoma epidérmico está causado principalmente por la exposición prolongada a los rayos ultravioleta (UV) de la luz solar o de fuentes artificiales como las camas solares.

Información clave

El carcinoma epidérmico es uno de los tipos de cáncer más frecuentes en todo el mundo. El carcinoma basocelular representa aproximadamente el 80% de todos los casos de cáncer de piel, mientras que el carcinoma espinocelular supone alrededor del 20%. Estos cánceres son más frecuentes en personas de piel clara, con antecedentes de quemaduras solares o que pasan mucho tiempo al aire libre sin protección solar.

• El carcinoma basocelular suele aparecer como una protuberancia nacarada o cerosa en las zonas expuestas al sol.
• El carcinoma de células escamosas suele presentarse como un nódulo firme y rojo o una lesión plana con una superficie escamosa y costrosa.

Importancia clínica

El carcinoma epidérmico, si se detecta pronto, es muy tratable y no suele poner en peligro la vida. Sin embargo, si no se trata, puede aumentar de tamaño, invadir los tejidos circundantes y, en algunos casos, hacer metástasis en otras partes del cuerpo. Las revisiones cutáneas periódicas y el diagnóstico precoz son cruciales para un tratamiento eficaz.

Tratamiento y gestión

El tratamiento del carcinoma epidérmico depende del tipo, tamaño, localización y profundidad del tumor, así como de la salud general del paciente. Las opciones de tratamiento habituales incluyen:

• Escisión quirúrgica: Extirpación del tumor y parte del tejido sano circundante.
• Cirugía de Mohs: Técnica quirúrgica precisa utilizada para extirpar el tejido canceroso capa por capa, minimizando el daño al tejido sano circundante.
• Crioterapia: Congelación de las células cancerosas con nitrógeno líquido.
• Radioterapia: Uso de rayos de alta energía para destruir las células cancerosas, a menudo utilizada cuando la cirugía no es una opción.

Recursos para pacientes

Los pacientes diagnosticados de carcinoma epidérmico pueden beneficiarse de diversos recursos, como grupos de apoyo, material educativo y servicios de asesoramiento. Organizaciones como la Sociedad Americana del Cáncer y la Fundación del Cáncer de Piel proporcionan valiosa información y apoyo a los afectados por el cáncer de piel.

Preguntas frecuentes

• ¿Cuáles son los primeros signos del carcinoma epidérmico?

Los primeros signos incluyen nuevos crecimientos, llagas que no cicatrizan o cambios en lunares o lesiones existentes.

• ¿Cómo puedo reducir el riesgo de desarrollar un carcinoma epidérmico?

Limita la exposición al sol, utiliza un protector solar con un FPS alto, ponte ropa protectora y evita las camas solares.

• ¿Es hereditario el carcinoma epidérmico?

Aunque la mayoría de los casos están relacionados con la exposición a los rayos UV, los antecedentes familiares de cáncer de piel pueden aumentar el riesgo.