Diccionario de Cáncer

"Maligno" es un adjetivo de uso común en contextos médicos, que hace referencia a una enfermedad grave y que empeora progresivamente, a menudo un cáncer. Denota afecciones caracterizadas por un crecimiento incontrolado, la inducción de daños en los tejidos circundantes y la posibilidad de propagarse a otros órganos del cuerpo, causando graves riesgos para la salud y posiblemente la muerte.

"Mamario" se refiere al sistema corporal de los mamíferos que produce leche para las crías. Más comúnmente, se utiliza para designar las glándulas mamarias, que en las mujeres son los senos. Este sistema es crucial para la nutrición de los recién nacidos y desempeña un papel importante en la salud reproductiva. La palabra se utiliza a menudo en contextos médicos relacionados con la lactancia y la salud de los senos.

Los marcadores tumorales son sustancias, a menudo proteínas, que se encuentran en la sangre, la orina y los tejidos, producidas por las células cancerosas o por el organismo en respuesta al cáncer. Son valiosos, ya que pueden indicar la presencia, el tipo y la progresión de una neoplasia maligna. Sin embargo, estos marcadores no son totalmente específicos del cáncer y pueden estar elevados en afecciones no cancerosas.

Los melanocitos son un tipo de células cutáneas que se encuentran en la parte inferior de la epidermis, la capa superior de la piel. Estas células son las principales responsables de la producción de melanina, el pigmento que da color a la piel, el pelo y los ojos. Los melanocitos desempeñan un papel crucial en la protección de la piel frente a los efectos nocivos de la radiación UV procedente del sol.

La metaplasia es un proceso patológico en el que un tipo de célula madura es sustituido por otro tipo dentro de la misma categoría. Normalmente desencadenada por estrés o daños, la metaplasia suele ser adaptativa y reversible, cambiando para acomodarse al nuevo entorno. Sin embargo, también puede presentar fases iniciales de carcinogénesis si pasa desapercibida y no se controla.

La metaplasia escamosa es un proceso en el que un tipo de célula madura es sustituido por otro tipo de célula madura. Suele ocurrir como adaptación a una irritación o inflamación crónicas, en las que las células glandulares se transforman en células escamosas, que son más resistentes a esas condiciones.

Metástasis es un término médico que hace referencia al proceso por el que las células cancerosas se extienden desde el lugar del tumor inicial a otras partes del cuerpo a través del sistema sanguíneo o linfático, formando tumores secundarios o "metástasis". Esta capacidad define en gran medida la agresividad de un cáncer y tiene importantes implicaciones para las estrategias de tratamiento y el pronóstico.

La metástasis cerebral se refiere a la enfermedad en la que las células cancerosas se extienden desde su lugar de origen al cerebro. Esto suele ocurrir cuando el cáncer de otras partes del cuerpo se propaga a través del torrente sanguíneo al tejido cerebral, dando lugar a tumores cerebrales secundarios. La metástasis cerebral es una complicación grave y a menudo tardía del cáncer.

La metástasis ósea es una afección en la que las células cancerosas del sitio primario (como mama, pulmón o próstata) se extienden a los huesos. Esto es frecuente en las fases avanzadas del cáncer, y provoca dolor, fracturas y otras complicaciones. La aparición de metástasis óseas suele indicar un peor pronóstico para los pacientes con cáncer.

Un microarray es una herramienta de laboratorio utilizada para detectar la expresión de miles de genes simultáneamente. Se trata de una rejilla bidimensional en la que se fijan sondas (fragmentos de ADN o ARN). Analizando el modo en que una muestra interactúa con estas sondas, los científicos pueden medir los niveles de expresión de cantidades masivas de genes, lo que la convierte en una herramienta crucial en la investigación genómica.

Un mioma es una neoplasia no cancerosa que suele desarrollarse en el útero o a su alrededor durante la edad fértil de la mujer. Su tamaño puede variar desde masas diminutas y apenas visibles hasta grandes tumores que pueden distorsionar y agrandar el útero. Aunque los miomas suelen ser benignos, pueden causar dolor pélvico y hemorragias menstruales abundantes.

La mitosis es un proceso de división celular que da lugar al desarrollo de dos células hijas genéticamente idénticas a partir de una única célula madre. Se trata de un proceso fundamental para el crecimiento, el desarrollo y la reparación en los organismos multicelulares. En esencia, la mitosis garantiza que cada nueva célula tenga el mismo ADN que la original.