Mindful Self-Compassion (MSC) er et program med stort potentiale til at øge mestringsevnen hos overlevere af kræft hos unge eller unge voksne. MSC-interventionen består af otte ugentlige 90-minutters online-sessioner og ledes af en kvalificeret instruktør. Der udføres en række øvelser for at kultivere selvmedfølelse hos deltagerne. For eksempel mindful spisning, at skrive et medfølende brev til sig selv, meditationer og diskussioner.
MSC fokuserer på tre komponenter:
- Selvkærlighed (at behandle sig selv med omsorg og medfølelse i lyset af fiasko eller oplevet utilstrækkelighed).
- Fælles menneskelighed (anerkendelse af, at lidelse ikke er isoleret, men er en del af den fælles menneskelige erfaring)
- Mindfulness (bevidsthed om og accept af vanskelige følelser, tanker eller fysiske fornemmelser).
De tre komponenter i MSC, som tilsammen udgør definitionen af selvmedfølelse, kan være særligt nyttige til at håndtere de almindelige og unikke stressfaktorer ved at håndtere en livstruende sygdom i de udviklingsmæssigt sårbare ungdoms- og unge voksenperioder.
Hvad er de overlevendes stressfaktorer?
Unge voksne udtrykker tre kategorier af psykosocial stress:
- Social isolation (at føle sig misforstået, ikke at blive støttet og at føle sig udviklingsmæssigt "ude af kurs" i forhold til jævnaldrende).
- Kropslige bekymringer (hvordan kroppen fungerer og ser ud)
- Sundhedsrelateret angst (at blive syg igen)
Hvordan hjælper MSC med at håndtere stressfaktorer?
Social isolation
For at modvirke peer-isolation virker MSC-pensummet nyttigt og relevant, da det fremmer selvhjulpenhed i forhold til følelsesmæssig støtte, fælles menneskelighed i overleverfællesskabet og bevidsthed om positiv støtte.
Selvhjulpenhed til støtte
Deltagerne får mulighed for at trøste sig selv uden at være afhængige af andre. For at gøre det skal de udvikle en bevidsthed om deres følelsesmæssige lidelser og derefter reagere på disse vanskeligheder med ord af venlighed og medfølelse. Det er ikke nogen let opgave og kræver tid og kontinuerlig øvelse. Nogle deltagere bemærkede, at de havde svært ved at finde og stole på deres medfølende stemme eller bemærkede, at selvvenlighed gjorde dem utilpas. Men disse udfordringer er typiske for mennesker, der lærer selvmedfølelse for første gang.
Fælles menneskelighed i overlevelsesfællesskabet
Deltagerne skal finde trøst og styrke ved at erkende, at de ikke er alene om at lide, og opbygge en følelse af samhørighed med overlevelsesfællesskabet. Gennem formidling fremmes bevidstheden om ligheder med andre og menneskelig forbundethed. Selve interventionsgruppen bliver også tættere med tiden og opfattes som en kilde til støtte.
Mindfulness til positiv støtte
Endelig har kurset også til formål at fremhæve positive relationer og skabe bevidsthed om den støtte, der modtages. I en øvelse, hvor deltagerne blev guidet til at forestille sig en medfølende ven, der siger trøstende ord, blev en deltager for eksempel opmærksom på den positive indflydelse, en ven havde i hendes liv.
Kropslige bekymringer
Bekymringer om, hvordan ens krop fungerer og ser ud, behandles med selvkærlighed, taknemmelighed, accept og bevidsthed.
Selvkærlighed over for begrænsninger
Kurset opfordrer deltagerne til at møde deres fysiske symptomer eller begrænsninger med venlighed og varme i stedet for at se dem som tegn på svaghed eller utilstrækkelighed. Man opfordres til at acceptere sine egne vanskeligheder eller utilstrækkeligheder gennem en øvelse, hvor deltagerne skal forestille sig, hvad en medfølende ven ville sige.
Taknemmelighed for fungerende kropsdele
Meditationer og øvelser, der involverer kærlig opmærksomhed på kropsdele, fremkalder en følelse af påskønnelse af ens egen krop. På trods af alt det, kroppen har været igennem, er der mange dele, der fungerer godt og har gjort et stort stykke arbejde for at klare kræften. Kropsskanningsøvelser giver folk mulighed for at værdsætte de fungerende aspekter af deres krop.
Accept af kroppen
Deltagerne opfordres til at lægge mærke til fornemmelser relateret til deres krop uden at dømme. Især kropsscanninger opfordrer til at føle sig forbundet med sin egen krop i dens nuværende tilstand uden hård dom. Der kan også være blandede følelser af modstand og accept over for en krop, der er forandret af kræft. I bedste fald anerkendes øvelsen som en rejse, hvor deltagerne gradvist bliver bedre i stand til at acceptere deres krops nuværende tilstand.
Bevidsthed om svære følelser
Øvelser, der sætter fokus på det fysiske selv, kan få deltagerne til at blive opmærksomme på svære følelser. MSC er imidlertid beregnet til netop disse situationer, hvor svære følelser er til stede, da det giver en måde at håndtere følelsesmæssig smerte på, at øve selvomsorg og at starte helbredelsesprocessen gennem accept. I disse tilfælde reagerer instruktørerne på svære følelser ved at opfordre deltagerne til at være blide og tålmodige med deres negative følelser og være åbne over for muligheden for accept og helbredelse uden at forvente, at det sker lige med det samme.
Sundhedsrelateret angst
Mange overlevende taler om frygten for tilbagefald af kræft og udfordringen ved at forsøge at leve i nuet og ikke bekymre sig om i morgen. Mindfulness-praksis ser ud til at være nyttig i kampen mod helbredsrelateret angst.
Mindfulness-øvelser
"I øjeblikket" mindfulness-øvelser trænes for at flytte fokus væk fra bekymringer om fremtiden og hen på det nuværende øjeblik. Et eksempel på dette er her-og-nu-stenen, som henleder opmærksomheden på stenen og det nuværende øjeblik, så snart du holder den i hånden.
Kropsbevidsthed udløser sundhedsrelateret angst
På den anden side udløste nogle øvelser (især bodyscans) også følelser af angst eller ubehag på grund af den øgede kropsbevidsthed. Således blev fysiske fornemmelser eller mangel på fornemmelser under øvelsen set som mulige tegn på tilbagevenden af kræft eller anden sygdom. I disse øjeblikke opfordrer MSC-facilitatoren til ikke at forbinde eller forsøge at forklare fornemmelser, der opstår (eller ikke opstår), med en "historie" og til at fokusere på andre dele af kroppen, hvis det er nødvendigt. Mindful Self-Compassion er en værdifuld intervention til at imødekomme de overlevendes psykosociale behov og støtte erhvervelsen af nyttige mestringsfærdigheder. Det er vigtigt at lære og udøve praksisserne med kvalificerede instruktører, da smertefulde følelser kan blive bevidste, og der kan opstå ubehagelige fornemmelser.
