Zuzana Tomášikovás liv tog en uventet drejning, da hun som 19-årig blev diagnosticeret med osteosarkom, en knogletumor. Men Zuzana lod ikke kræften definere hende. I dette interview fortæller hun sin historie om modstandskraft, vigtigheden af fællesskab, og hvordan hun finder glæde i hverdagen.
Hvad er dit navn? Hvor gammel er du? Hvor kommer du fra?
Zuzana Tomášiková, snart 38 år, oprindeligt fra Slovakiet, har boet i tysktalende lande i mere end 20 år, først i Wien, Østrig, og nu i Zürich, Schweiz.
Hvad er din diagnose?
Da jeg var 19 år gammel, fik jeg konstateret osteosarkom, en knogletumor, i mit venstre ben.
Hvordan og hvornår fandt du ud af din diagnose?
Heldigvis var tumoren begyndt at vokse uden for knoglen, så jeg bemærkede en bule under mit knæ, som blev øm, når jeg trykkede på den. Det tog flere uger til måneder at få den rigtige diagnose.
Hvad hjalp dig mest under behandlingsprocessen?
Ubetinget støtte og tilstedeværelse fra mine forældre og min bror, og en uforløst teenagekærlighed, som hjalp mig med at fokusere på fremtiden og dagdrømme om, hvordan det bliver, når jeg er færdig med behandlingen, og vi mødes, og jeg får kort hår efter kemoens hårtab. Det er et utroligt stærkt værktøj, bekræftelserne og den positive tænkning om livet efter kræft. Det hjalp mig uden at kende teorien bag, at være en teenager med en kræftdiagnose syntes i det mindste at have en vis fordel for mig.
Hvad har ændret sig i dit liv siden din kræftdiagnose?
Det er et svært spørgsmål, jeg er vokset op i mellemtiden ... så sandsynligvis alt. Det er umuligt at sige, hvad der ville have været anderledes, hvis jeg ikke havde gennemgået denne oplevelse, og heldigvis har jeg ikke brugt meget tid på at tænke på "hvad nu hvis...". Der er ingen mulighed for at komme ind i/spionere på et parallelt univers, hvor jeg ikke blev konfronteret med kræftdiagnosen og gik igennem behandlingen og overlevelsesrejsen ... Det, jeg ved, er, at jeg spiller med de kort, jeg har, og indtil videre lykkes det mig at nyde spillet, i hvert fald det meste af tiden... Nogle gange har jeg indtryk af, at jeg tidligere har erkendt, hvad der virkelig betyder noget i livet i forhold til mine jævnaldrende. Selvom det lyder ret arrogant, når jeg siger det højt. Endelig, når det kommer til "hvad der ikke slår dig ihjel, gør dig stærkere ..." Jeg foretrækker den fortælling, at det IKKE er den "dårlige ting" i sig selv, der lærer dig/styrker dig, MEN den måde og evne, du lærer at håndtere det på. Enten ved at finde den indre styrke i dig selv og eller fra dem omkring dig, der hjælper dig med at klare det ...
Hvad vil du gerne udrette inden for EU-CAYAS-NET?
Jeg vil gerne styrke fællesskabet, bringe interesserede mennesker sammen, skabe opmærksomhed og motivere i det mindste nogle unge mennesker til at passe bedre på sig selv og/eller blive aktive. Jeg vil også gerne være med til at udvikle alle de tiltrængte materialer, som vi alle venter på. Personligt leder jeg også efter ægte forbindelse og kvalitetstid i et utroligt følelsesmæssigt stærkt fællesskab.
Hvad får dig til at lyse op med det samme?
Bjerge, søer, varm chokolade eller en velfortjent øl efter en vandretur (helst med panoramaudsigt over et snedækket landskab), kvalitetstid med mine venner og familie, legetid med min nevø, god mad, min aquafit-træning, dans, wellness, sang (især uden at kunne ordene ordentligt og dermed drive min bedste ven til vanvid) og en masse andre små ting i livet.
Hvad i dit liv føler du dig mest taknemmelig for?
Min familie, mine venner og den rene "tilfældighed", hvor jeg bor, og at jeg fik stillet diagnosen tidligt nok og blev behandlet et af de bedste steder i Europa. Det giver mig mulighed for at overleve og møde og deltage i et utroligt dedikeret, inspirerende og stærkt fællesskab med et utroligt stort antal stærke personligheder.
Hvad får dit liv til at føles meningsfuldt?
Forbindelser med andre mennesker, familie og venner, men også kolleger og nogle gange endda fremmede, når de tilfældigvis samles et sted. Også mit engagement i Childhood Cancer International Europe, hvor jeg ser og er med til at udvikle, hvad vi kan opnå, og hvordan vi kan hjælpe (fremtidige) patienter med vores fortalervirksomhed baseret på levede erfaringer.
Hvordan klarer du det, når det bliver svært?
Helt sikkert ofte (over)tænker jeg og beskæftiger mig med mig selv først, indtil jeg når til et punkt og involverer nogle af mine meget gode venner. Afhængigt af emnet ved jeg, hvem jeg skal henvende mig til. Jeg er meget taknemmelig for at have så fantastiske mennesker i mit liv. Jeg udskyder også ved at omarrangere små ting i min lejlighed, hvilket også hjælper mig med at sortere mine tanker og "bearbejde" de næste skridt.
Hvad er en bog, du helt sikkert vil anbefale at læse? Eller en film at se? Eller en sang at lytte til?
Der er for mange bøger, der har appelleret til mig; en af de seneste var Where You Come From af Saša Stanišić. Jeg kunne også godt lide Mari Kondos Magisk rengøring, den havde noget beroligende, næsten meditativt over sig. Sidst, men ikke mindst, nyder jeg gode skandinaviske og nu også tyske og schweiziske thrillere.
