Ungefär hälften av alla barn med cancer behandlas med kemoterapi av antracyklintyp, såsom doxorubicin och daunorubicin. Dessa läkemedel har ofta visat sig vara effektiva men kan orsaka allvarliga biverkningar i form av hjärtskador. Detta kan leda till minskad pumpkraft i hjärtat.
Tidigare forskning har visat att läkemedlet dexrazoxan kan förebygga eller minska hjärtskador. Esmée de Baat: "Det fanns dock farhågor om säkerheten för dexrazoxan, särskilt när det gäller utvecklingen av andra tumörer. Dessutom fanns det fortfarande knappast några riktlinjer för användning av detta läkemedel hos barn.
Denna nya riktlinje för barn är av stor betydelse för att förbättra behandlingen av barn med cancer. Det krävs dock ytterligare forskning om bland annat följande ämnen: de långsiktiga effekterna av dexrazoxan, effekterna vid lägre antracyklindoser och vilka barn som har störst nytta av behandling med dexrazoxan.
