Zuzana Tomášikovás liv tog en oväntad vändning när hon vid 19 års ålder diagnostiserades med osteosarkom, en bentumör. Men Zuzana lät inte cancern definiera henne. I den här intervjun delar hon med sig av sin historia om motståndskraft, vikten av gemenskap och hur hon finner glädje i vardagen.
Vad heter du? Hur gammal är du? Var kommer du ifrån?
Zuzana Tomášiková, snart 38 år, ursprungligen från Slovakien, har bott i tysktalande länder i mer än 20 år, först i Wien i Österrike och nu i Zürich i Schweiz.
Vad är din diagnos?
När jag var 19 år gammal fick jag diagnosen osteosarkom, en bentumör, i mitt vänstra ben.
Hur och när fick du reda på din diagnos?
Lyckligtvis hade tumören börjat växa utanför benet, så jag märkte en bula under knäet som blev öm vid tryck. Det tog flera veckor till månader att få rätt diagnos.
Vad hjälpte dig mest under behandlingsprocessen?
Mina föräldrars och min brors ovillkorliga stöd och närvaro, och en obesvarad tonårskärlek som hjälpte mig att fokusera på framtiden, dagdrömma om hur det kommer att bli när jag är färdigbehandlad och vi träffas och jag kommer att ha kort hår efter cellgiftsbehandlingen. Det är ett otroligt kraftfullt verktyg, affirmationerna och det positiva tänkandet om livet bortom cancer. Det hjälpte mig utan att jag kände till teorin bakom, att vara en tonåring som diagnostiserats med cancer verkade ha åtminstone någon fördel för mig.
Vad har förändrats i ditt liv sedan du fick din cancerdiagnos?
Det är en svår fråga, jag har vuxit upp under tiden... så förmodligen allt. Det är omöjligt att säga vad som skulle ha varit annorlunda om jag inte hade gått igenom den här upplevelsen och lyckligtvis har jag inte ägnat mycket tid åt att tänka på "tänk om...". Det finns ingen möjlighet att komma in i/spionera på ett parallellt universum där jag inte konfronterades med cancerdiagnosen och gick igenom behandlingen och överlevnadsresan... Vad jag vet är att jag spelar med de kort jag fick, och hittills lyckas jag njuta av spelet, åtminstone för det mesta ... Ibland får jag intrycket av att jag tidigare har insett vad som verkligen betyder något i livet jämfört med mina jämnåriga. Även om det låter ganska arrogant när jag säger det högt. Slutligen, när det gäller "det som inte dödar dig gör dig starkare ..." Jag föredrar berättelsen att det INTE är den "dåliga saken" i sig som lär dig / stärker dig, MEN det sätt och den förmåga du lär dig att hantera går tillsammans med det. Antingen genom att hitta den inre styrkan i dig själv eller från dem i din omgivning som hjälper dig att hantera det...
Vad skulle du vilja åstadkomma inom EU-CAYAS-NET?
Jag vill stärka gemenskapen, föra samman intresserade människor, öka medvetenheten och motivera åtminstone några unga människor att ta bättre hand om sig själva och/eller bli aktiva. Jag vill också hjälpa till att utveckla allt det välbehövliga material som vi alla väntar på. Personligen letar jag också efter verklig anslutning och kvalitetstid i en otroligt känslomässigt stark gemenskap.
Vad får dig att omedelbart lysa upp?
Berg, sjöar, varm choklad eller en välförtjänt öl efter en vandring (helst med panoramautsikt över ett snöigt landskap), kvalitetstid med mina vänner och min familj, lek med min brorson, god mat, min aquafit-träning, dans, friskvård, sång (särskilt utan att kunna orden ordentligt och därmed driva min bästa vän till vansinne) och massor av andra små saker i livet.
Vad i ditt liv känner du dig mest tacksam för?
Min familj, mina vänner och den rena "slumpen" att jag bor där jag bor och att jag fick diagnosen tillräckligt tidigt och behandlades på en av de bästa platserna i Europa. Detta gör att jag kan överleva och träffa och ansluta mig till en otroligt hängiven, inspirerande och kraftfull gemenskap med ett otroligt stort antal starka personligheter.
Vad gör att ditt liv känns meningsfullt?
Kontakter med andra människor, familj och vänner, men också kollegor och ibland till och med främlingar när de råkar samlas någonstans. Även mitt engagemang inom Childhood Cancer International Europe, att se och tillsammans utveckla vad vi kan åstadkomma och hur vi kan hjälpa (framtida) patienter med vårt påverkansarbete baserat på levd erfarenhet.
Hur hanterar du när saker och ting blir svåra?
Definitivt ofta (över)tänker jag på och hanterar mig själv först, tills jag når en punkt och involverar några av mina mycket goda vänner. Beroende på ämnet vet jag vem jag ska vända mig till. Jag är mycket tacksam för att jag har sådana fantastiska människor i mitt liv. Jag prokrastinerar också genom att möblera om små saker i min lägenhet, vilket hjälper mig att sortera mina tankar och "bearbeta" nästa steg.
Vilken bok skulle du definitivt rekommendera att man läser? Eller en film att titta på? Eller en låt att lyssna på?
Det finns alltför många böcker som har tilltalat mig; en av de senaste var Where You Come From av Saša Stanišić. Jag gillade också Mari Kondos Magic Cleaning, den hade något lugnande, nästan meditativt över sig. Sist men inte minst tycker jag om bra skandinaviska och nu även tyska och schweiziska thrillers.
