I den här artikeln beskrivs strategier för hur läkare kan inleda kritiska samtal med patienter som är tonåringar och unga vuxna (AYA) om olika utmanande ämnen.
Fertilitet: Vid oro för infertilitet bör läkarna bedöma patientens förståelse för diagnosens inverkan på fertiliteten och önskan om framtida föräldraskap. De bör förklara de potentiella effekterna av cancer och behandling på fertiliteten, ge information om fertilitetsbevarande alternativ, diskutera tidsramar för utredning och remittering till specialister samt erbjuda stöd för att fatta välgrundade beslut.
Diskutera sexuell hälsa: Att inleda samtal om sexuell hälsa innebär att ställa relevanta frågor, normalisera problem och skapa ett säkert utrymme för öppen dialog. Detta säkerställer att AYA känner sig bekväma med att diskutera sina behov och frågor som rör sexuell hälsa.
Ekonomiska bekymmer: Läkarna ska inte tveka att fråga om ekonomiska bekymmer och betona att många kostnader kan förutses. De bör integrera diskussioner om utlägg i sitt arbetsflöde, engagera stödpersonal för att få hjälp och försäkra AYA:erna om att det blir mer hanterbart med tiden.
Övergångsfrågor i samband med avslutad behandling: Det är viktigt att förbereda AYA för övergången från behandling till överlevnad. Läkare bör identifiera och hänvisa dem till åldersanpassade resurser, inklusive kamratstöd, för att underlätta denna övergång och stödja deras allmänna välbefinnande.
Svåra samtal om prognos och livets slutskede: Dessa diskussioner bör inledas tidigt för att förbättra förståelsen för prognosen. Läkarna bör ta upp möjligheten att dö och, när prognosen är dålig, ge beskedet att cancern är obotlig. De bör bedöma patientens förståelse, dela med sig av sin förståelse, uttrycka tacksamhet för patientens deltagande och planera för nästa steg i vårdresan.
Att införliva dessa strategier i klinisk praxis kan hjälpa läkare att effektivt kommunicera och ta itu med AYA-patienternas unika behov och problem, och främja deras fysiska och känslomässiga välbefinnande under hela cancerresan.
