Betydande framsteg har gjorts när det gäller resultaten av behandlingen av cancer hos barn. Framstegen var och är möjliga tack vare ett nära samarbete mellan yrkesverksamma inom pediatrisk onkologi, inte bara inom ett land, utan på alla eller de flesta centra i många länder.
En av förutsättningarna för att få jämförbara resultat och gemensamma utfall är att varje centrum som deltar i kliniska prövningar uppfyller vissa krav både vad gäller infrastruktur för medicinsk diagnostik och vanliga arbetsmetoder för vårdpersonal. Under arbetet med att ta fram resultat från kliniska prövningar som genomförts på flera centra och i flera länder har man ibland noterat betydande skillnader i de terapeutiska effekterna.
Ytterligare ett problem har identifierats - de ekonomiska villkoren för de behandlingsinstitutioner där de pediatriska onkologienheterna är verksamma. Hälso- och sjukvårdscheferna söker lösningar för att minska kostnaderna, och de pediatriska onkologienheterna behandlas ofta på samma sätt som andra pediatriska enheter. Den standard som krävs på dessa enheter garanterar inte att de pediatriska onkologiska enheterna fungerar som de ska, eftersom unga patienter som vårdas på sjukhus för cancer är beroende av och kräver intensivvård och ständig tillsyn.
Därför identifierades konceptet med gemensamma standarder för pediatriska onkologiska enheter. Med hänsyn till allt detta beslutade styrelsen för SIOP Europe, European Society for Paediatric Oncology, i maj 2008 att utarbeta en rapport om nuläget och standarderna för barnonkologiska centra i Europa.
För detta ändamål utarbetades ett frågeformulär som skickades till företrädare för barnonkologer i alla europeiska länder. Baserat på resultaten från enkäten ansåg SIOPE:s styrelse att anordnandet av en konferens var ett viktigt "nästa steg" i utarbetandet av ett utkast till dokument med titeln "European Standards of Care for Children with Cancer".
