Att få en cancerdiagnos är svårt och det kan vara svårt att komma på hur man kan stötta en närstående som får ett sådant besked. Ny forskning har dock visat att människor tenderar att hantera känslomässiga kriser bättre, få en bättre livskvalitet och anpassa sig till förändringar till följd av cancer om de får stöd från sina vänner och familjemedlemmar.
Det kan vara svårt att balansera din väns cancerresa och dina egna känslor och reaktioner på sjukdomen, men kom ihåg att det är okej att inte känna sig okej.
Sorg, ilska, ledsamhet, förtvivlan och rädsla är typiska reaktioner som bör uppmärksammas. Det är viktigt att du först hittar sätt att hantera dina känslor för att kunna ge din vän ett effektivt stöd.
Så hur är det bäst att stödja en vän genom cancerresan, när din vän hanterar en cancerdiagnos?
Håll regelbundna aktiviteter
Det finns inga fasta regler för hur man bäst stöttar en vän som går igenom en cancerresa, men en sak är säker - att behålla vänskapen, behandla dem på samma sätt som före cancerdiagnosen och fortsätta med de vanliga aktiviteterna är nyckeln.
Lyssna på
Lyssna alltid på din vän och fokusera på hans/hennes behov. De kanske inte vill prata om sin cancer och dess behandling (det kan verka för överväldigande att förklara för flera personer om sin upplevelse), eller tvärtom - det kan vara något som är det enda de vill diskutera. Du kan låta dem veta att du finns där om de någonsin behöver prata, men att lyssna kan ibland innebära att du inte behöver svara. Cancer är ett komplext ämne att prata om och det är svårt att veta vad som är bäst att säga, men att börja prata är en viktig del i att din vän ska känna sig stöttad.
Incheckning
Att visa hur mycket du bryr dig om din närstående vän kan vara en viktig del i att de känner att de inte är ensamma. Kom ihåg att ringa eller skicka sms och tala om att du snart kommer att höra av dig igen, oavsett om det gäller diagnos eller behandling. Besök dem när de är tillgängliga och kan ta emot dig, men se till att besöken är regelbundna men korta. Påminn dem alltid om att du tänker på dem.
Ge utrymme för skratt och sorg
Dela en rolig historia eller en fånig YouTube-video med din vän eller gör saker som de tycker om. Vid vissa tillfällen kan du erkänna att din vän är ledsen och helt enkelt bara finnas där för honom eller henne. Kom ihåg att undvika fraser som "allt kommer att bli bra". Att höra en sådan positiv bekräftelse för framtiden kan tyda på att de inte kan dela sin verklighet med dig.
Planera
Arbeta tillsammans med din vän för att skapa planer som ger dem något att se fram emot; bli dock inte besviken om det sker förändringar i sista minuten och din vän måste ändra planerna. Cancer är en utmanande resa. Behandlingen kan innebära utmaningar som inte var en del av din väns liv tidigare, t.ex. trötthet som hindrar dem från att göra många aktiviteter som de ursprungligen planerade med dig.
Ge en gåva
Skapa ett vårdpaket till din vän efter att ha bett dem berätta vad de vill (och kan) äta. Lägg till deras favoritbok eller pussel i paketet så att de känner sig sysselsatta när du inte är i närheten. Inför Alla hjärtans dag kan du förbereda en speciell gåva som påminner din älskade om vilken värdefull plats han eller hon har i ditt hjärta, t.ex. utskrivna foton från speciella stunder ni har tillbringat tillsammans, en härlig ansiktshandduk med personligt broderi eller ett armband som påminner om vänskap. Dessa omtänksamma gåvor till någon med cancer är inte bara praktiska utan också fyllda av kärlek och omtanke, och syftar till att ge stunder av glädje och tröst under utmanande tider.
Under behandlingen
När cancer förändrar ditt utseende är det viktigt att visa empati och stöd. Patienter som genomgår behandling kan uppleva en rad fysiska förändringar, från håravfall till viktfluktuationer. Det är viktigt att vara uppmärksam på dessa förändringar och undvika att göra kommentarer som oavsiktligt kan orsaka lidande. Fokusera i stället på att ge känslomässigt stöd och finnas där för din vän under denna svåra tid. Ha också tålamod med din vän; enkla aktiviteter kan vara en stor utmaning för dem, till exempel att gå uppför trappor. Låt dem helt enkelt ta sin tid för att göra alla aktiviteter.
Efter behandling
Ibland upplever canceröverlevare cancerbördan som mest påtaglig efter att behandlingen är avslutad. Deras oro kommer troligen att vara mental hälsa snarare än fysiska biverkningar. Att hantera den känslomässiga bördan av vad de har upplevt kommer att kräva en sann väns stöd. Att hitta de rätta orden eller ge det bästa känslomässiga stödet till en vän som genomgår en cancerresa kan vara en utmaning. Du kan börja samtalet med att fråga hur du bäst kan stödja dem under denna svåra tid.
