Möt projektets ambassadör Andrijana och upptäck hur familjen och musiken blev stöttepelarna under hennes cancerbehandling. Lär dig hur hennes vägledande principer blev att sätta gränser, ta vara på små glädjeämnen och förespråka barncancerpatienter.
Vad heter du? Hur gammal är du? Var kommer du ifrån?
Mitt namn är Andrijana Serafimovska. Jag är 26 år gammal och kommer från Skopje, Makedonien.
Vad är din diagnos?
Vid 12 års ålder fick jag diagnosen osteosarkom.
Hur och när fick du reda på din diagnos?
När jag fyllde 12 år började jag få intensiv knäsmärta. Efter ett par veckor röntgades jag och skickades omedelbart till en ortoped på den statliga kliniken. Inom några dagar gjordes en biopsi som visade att jag hade osteosarkom och i augusti 2009 påbörjade jag min cellgiftsbehandling. Min far satt tillsammans med min mor bredvid min säng på sjukhuset efter biopsin och berättade om diagnosen och behandlingen för mig.
Vad har resan genom cancer lärt dig?
Den här resan har lärt mig att jag är mer motståndskraftig än jag tror och att mirakel faktiskt inträffar. Jag lärde mig att jag är mycket mer privilegierad som har haft det stödsystem jag hade från min familj och möjligheterna att få framgångsrik behandling och operationer av experter från mitt land och Sverige, vilket gav mig en bättre livskvalitet än jag förväntade mig.
Vad hjälpte dig mest under behandlingsprocessen?
Familj och musik. Jag brukade lyssna på musik hela dagarna och sjunga högt. Jag var känd som "sångerskan" på onkologiavdelningen och ibland såg läkarna mig genom dörren och kom inte in på besök för att inte avbryta min sång. Det var en situation där jag "sjöng under dagen för att hålla läkaren borta" 😀 (det fungerade ibland, men jag kan inte heller sjunga).
Vad har förändrats i ditt liv sedan du fick din cancerdiagnos?
Det känns som om jag växte upp över en natt, jag förlorade min oskuldsfullhet från barndomen och jag kände aldrig riktigt att jag passade in bland mina vänner. Under årens lopp har min överlevnadsinstinkt utlösts i många situationer, så ibland känns livet mer som att överleva än att leva. Men jag har också lärt mig att sätta gränser och stå upp för det jag tror på och vill ha. Jag är mer medveten om de små saker som gör mig lycklig och jag tenderar att njuta och känna livet mycket mer eftersom jag är så tacksam över att ha fått en ny chans i livet.
Om du skulle träffa dig själv den dag du fick beskedet om diagnosen, vad skulle du då säga till ditt yngre jag?
Mitt yngre jag gjorde faktiskt allt hon skulle. Mina föräldrar gjorde ett fantastiskt jobb med att skapa en trygg miljö och bygga upp det stödsystem jag behövde, så jag trodde genast att jag skulle klara mig, tvivlade aldrig på mig själv, kämpade hårdare än jag kunde och litade på processen. Längs vägen känns det som om jag har förlorat de egenskaperna. Jag önskar att mitt yngre jag skulle påminna mitt äldre jag om hur stark jag var och komma ihåg att allt kommer att ordna sig.
Vad har du åstadkommit hittills (formellt eller informellt, utbildning eller hobby)?
En av mina största framgångar är det arbete jag gör för barncancerpatienter i mitt hemland. Jag har arbetat som volontär, projektledare och med kampanjer för att öka medvetenheten sedan 2018. Under resans gång har jag lärt mig att det som gör mig lyckligast är när jag besöker hemato-onkologiavdelningen och tillbringar tid med de barn som kämpar mot cancer. Jag vet att jag har gjort skillnad när barnen, som nu är friska, ringer eller sms:ar mig för att berätta om sin vardag efter cancerbehandlingen. Detta arbete uppmärksammades av staden Skopje och jag, tillsammans med 4 andra volontärer, fick utmärkelsen "13november November" inom det humanitära området för att ha hjälpt barn som kämpar mot cancer, en utmärkelse som är en av de högsta utmärkelserna i mitt land.
Vad har du på din lista över saker du vill göra?
Just nu finns det tre saker på min bucket list. Resa jorden runt, läsa en masterutbildning och skärmflygning.
Vad är några av dina personliga regler?
Gör aldrig mer något som du inte vill.
Familjen kommer i första hand.
Ingen kan tala om för mig vad mina gränser är. Men jag kan berätta om mina gränser när det gäller mitt liv.
Vad får dig att fortsätta varje dag?
Att jag inte har gjort min bästa prestation än. Jag har så mycket mer att lära mig, människor att träffa, att känna, att övervinna och att uppnå i livet. Och musik, vänner och familj.
Vilket personligt mål skulle du vilja uppnå härnäst?
Hitta mitt syfte i livet och frigöra mitt bästa jag.
Vilken läxa var svårast för dig att lära dig?
Det jag lärde mig den hårda vägen var att inte hålla mina känslor instängda. De kommer att komma ut år senare när du minst förväntar dig det och i en form som du inte ens kan föreställa dig. Det är okej att inte känna sig okej och du behöver inte någon som bekräftar dina känslor. Och en sak till som jag fortfarande har svårt att lära mig är att jag är tillräcklig.
