Pri 21 letih so Tamronu Littlu diagnosticirali mezoteliom. Bila je šokirana ne le zato, ker so ji raka diagnosticirali pri tako mladih letih, temveč tudi zato, ker gre za raka, za katerim zbolevajo predvsem starejši ljudje, ki so bili desetletja izpostavljeni azbestu (npr. pri delu).
Mezoteliom je izjemno redek pri otrocih in mladih odraslih - predstavlja manj kot 5 % vseh diagnoz. V študiji, objavljeni v reviji Oncotarget junija 2015, je bilo preučenih 12 345 bolnikov z mezoteliomom.
Le 2 % bolnikov je bilo ob prvi diagnozi mlajših od 40 let. Čeprav je mezoteliom redek, se pojavlja tudi pri mladih; njegove značilnosti se razlikujejo od značilnosti starejših bolnikov. Za razumevanje medsebojnega vpliva genetske dovzetnosti in kancerogeneze mineralnih vlaken v patogenezi mezotelioma pri mladih so potrebne nadaljnje študije (Thomas et al., 2015).
Možni vzroki za mezoteliom pri mladih odraslih in otrocih: - izpostavljenost azbestu v izdelkih, v okolju ali prek družinskega člana
- izpostavljenost sevanju, vključno z radioterapijo za druge vrste raka
- izpostavljenost antibiotiku izoniazidu in-utero
- genetska nagnjenost k mezoteliomu
