V tem intervjuju Karen Dowling pripoveduje o svojih izkušnjah z dvema diagnozama raka in nas opominja, kako dragoceno je življenje. Svoje vzpone in padce deli s surovo iskrenostjo ter poudarja pomen skupnosti in povezanosti za vse, ki se soočajo s težkimi časi.
Se lahko predstavite?
Moje ime je Karen Dowling, stara sem 37 let in prihajam iz Limericka na Irskem.
Kakšna je bila vaša diagnoza?
Leta 2010 so mi diagnosticirali raka materničnega vratu, leta 2022 pa trojno negativnega raka dojk.Leta 2023 sem izvedela, da imam genetsko mutacijo BRCA1.
Kdaj ste prvič izvedeli za svojo diagnozo?
V letih 2008-2010 sem imela neredne menstrualne cikle, bolečine v trebuhu in križu, opravila sem številne preiskave, preden sem oktobra 2010 izvedela za to.
Oktobra 2022 sem med pregledom našla bulico v dojki, decembra 2022 pa mi je bila postavljena diagnoza.
Kaj vas je spodbudilo, da ste postali del mreže EU-CAYAS-NET, in kaj vam pomeni?
Želela sem spoznati druge mlade, ki so sami doživeli diagnozo, da bi vedela, da nisem sama z nekaterimi posledicami, ki jih doživljam. Od svoje prve diagnoze leta 2010 sem si želel pomagati pri spremembah, da bi s promocijo preprečil raka, postal zagovornik drugih ljudi, ki jih je rak prizadel, ali pa da bi drugim olajšal in olajšal del poti z rakom. Zdaj sem tudi psihoterapevtka za mladostnike, zato želim pomagati spremeniti nekatere storitve, ki so na voljo na področju duševnega zdravja v zvezi z diagnozo raka, saj je to pogosto prezrto ali se ga obravnava kot luksuzno zdravljenje.
Kaj vam je pomagalo med zdravljenjem?
Moji trije psi; vedno so bili veseli, da so me videli, in jim ni bilo mar, kako bolna sem bila videti ali kako malo sem imela las. Vedno so mi šli za petami in bili pripravljeni na objem. Vedno popustljivi, kadar jih ni bilo mogoče sprehajati, in vedno hvaležni za kakršno koli energijo, ki sem jo imela zanje. Filmi o dekletih in komičnih romanih (vedno znova nekaj najljubših); vedno so bili na sporedu, ko sem bila na zdravljenju ali se slabo počutila, in so mi nudili razvedrilo, ko sem ga nujno potrebovala.
Kako se je spremenilo vaše življenje po postavitvi diagnoze?
Moje življenje se je zaradi obeh diagnoz zelo spremenilo. Po prvi diagnozi, ko sem bila stara 23 let, sem si želela opravljati poklic pomoči, kar je spremenilo moje življenje. Veliko sem hodila ven in se zabavala, skrbelo me je, da ne bom več mogla uživati v življenju. To je trajalo nekaj let, nato sem se ustalila, še vedno sem uživala v življenju, vendar sem po potovanjih in pretiranem uživanju nadaljevala svoj novi poklic ;) Ko so mi leta 2022 postavili diagnozo, je bilo veliko težje. Bilo je veliko zdravljenja raka in z diagnozo BRCA1 je bilo po njem veliko operacij. Zdaj imam veliko tveganja za različne vrste raka v prihodnosti, zato se je moj življenjski slog spremenil. Sem v kirurški menopavzi, redno hodim na preglede za 4-5 različnih vrst raka. Preprosto veliko tesnobe. Vendar pa uživam v svojem življenju na veliko bolj zdrav način. Preživljam čas z ljudmi, ki mi pomenijo največ, s svojimi psi, potujem in svojo kariero. Na življenje gledam povsem drugače. Stres je na najnižji ravni. Rada sem v družbi ljudi, ki mi dajejo energijo, jaz pa jim jo vračam.
Če bi se lahko vrnili na dan, ko so vam postavili diagnozo, kaj bi si takrat rekli?
Vse bo v redu. En dan za drugim. Čas je dragocen, zato uživajte tudi v majhnih zmagah. 🙂
Kaj si želite, da bi več ljudi razumelo, da ste mladi, ki so preživeli raka?
Želim si, da bi ljudje razumeli, da se za večino ljudi bolezen ne konča, ko ni več dokazov o bolezni (N.E.D.). Da lahko posledice trajajo mesece, leta ali celo življenje na vseh področjih zdravja; telesnem in čustvenem. Želim si, da bi se zavedali, da se življenje po diagnozi raka ne vrne "v normalno stanje", ne glede na to, kako zelo se trudite.
Kako najraje preživljate prosti čas?
gledanje ali igranje športa. V zadnjem času igram tenis, ko mi telo to dopušča. Večino prostega časa preživim z možem in psi. Obožujem našo družino. Najraje hodim na sprehode in sem v naravi, zlasti ob morju. Rada se družim s svojo najboljšo prijateljico iz otroštva, se spominjam in uživam v najinem življenju! Hodim tudi na koncerte in raveje.
Imate življenjski moto?
Vaš čas je dragocen!
Katera lekcija je bila za vas najtežja?
Življenje je težko in ni vedno pravično.
Katero knjigo, film ali pesem bi priporočili vsem?
Priporočam poslušanje EDM (elektronske plesne glasbe). Ta glasba je dobra, optimistična in energična, nedavne raziskave pa so pokazale, da lahko EDM kot zvrst pripomore k izboljšanju duševnega zdravja. Vsekakor menim, da gre za glasbo, ki sproža čustva.
Kaj bi morali vsi vedeti o vas?
Sem ponosna feministka!! Osebno sem se odločila, da v celoti sprejmem svoje spremenjeno telo. Sem dvojna ploska 🙂 To je bilo potovanje, vendar se počutim pristno in JAZ! Sovražim družbene norme in v zadnjih nekaj letih sem spoznala, kako škodljive so lahko nekatere od njih.
