V duhovitem in napol avtobiografskem romanu priznanega ruskega nobelovca Aleksandra Solženicina se preselimo v mračno okolje sovjetskega oddelka za zdravljenje raka, ki je mikrokozmos pretresov in preobrazbe poststalinistične Rusije.
"Rakov oddelek" je izjemna alegorična mojstrovina, ki spretno prepleta dve pripovedi. Prvič, ponuja poglobljeno raziskovanje človeškega stanja, pri čemer se sočutno poglobi v življenja posameznikov, ki se spopadajo z neozdravljivo boleznijo. Hkrati pa je tudi ostra kritika zlonamerne sovjetske policijske države, ki razčlenjuje njen uničujoči vpliv na družbo.
Solženicinovo delo so primerjali z opusom drugega Nobelovega nagrajenca, Čarobno goro Thomasa Manna. Ta literarni turneja se odvija v prostorih oddelka za raka v provincialni sovjetski bolnišnici leta 1955, le dve leti po smrti Josipa Stalina. Osrednji lik, Oleg Kostoglotov, je presenetljivo podoben avtorjevim lastnim izkušnjam. Solženicin, ki je bil zaprt v delovnem taborišču, je sredi petdesetih let prejšnjega stoletja pristal na oddelku za zdravljenje raka, kjer je na koncu zmagal nad svojo boleznijo. Vendar pa sijaj filma Oddelki za raka presega posameznika in vključuje očarljivo skupino bolnikov, ki predstavlja očarljiv prerez ruske družbe z različnimi značaji in spreminjajočim se odnosom, tako v običajnih okoliščinah kot v očitni senci bližajoče se bolezni.
"Rakavi oddelek" je temeljno delo enega najvplivnejših književnikov dvajsetega stoletja in predstavlja izjemen prikaz življenja v Sovjetski zvezi. Solženicinova pripoved ni le vznemirljivo raziskovanje človeške odpornosti pred smrtjo, temveč tudi pronicljiv komentar zapletene mreže odnosov in družbene dinamike, ki je določala neko obdobje. Na straneh tega brezčasnega romana bralci dobijo globok vpogled v burno pokrajino poststalinistične Rusije in neomajni duh tistih, ki so se gibali po njenem zahrbtnem terenu.
