#Tento výstižný memoár, ktorý sa stal bestsellerom New York Times a finalistom Pulitzerovej ceny, ponúka pohľad na nádej a krásu uprostred zdanlivo neprekonateľných výziev. Sleduje cestu mladého, idealistického neurochirurga, ktorý zápasí so základnou otázkou: Čo dáva životu skutočnú hodnotu?
Paste ju označil za jedny z najlepších memoárov desaťročia a The New York Times Book Review, People, NPR, The Washington Post, Slate, Harper's Bazaar, Time Out New York, Publishers Weekly a BookPage ju zaradili medzi najlepšie knihy roka. Bola tiež finalistom literárnej ceny PEN Center USA v kategórii Creative Nonfiction a ceny Books for a Better Life v kategórii Inspirational Memoir.
Vo veku tridsaťšesť rokov, po takmer desaťročnom náročnom neurochirurgickom výcviku, Paul Kalanithi dostal zdrvujúcu diagnózu rakoviny pľúc v štvrtom štádiu. Náhlym zvratom osudu sa z liečiteľa, ktorý sa stará o nevyliečiteľne chorých, stal pacient bojujúci o vlastné prežitie. Budúcnosť, ktorú si s manželkou predstavovali, sa v okamihu rozplynula. Kniha "Keď sa dych stáva vzduchom" je kronikou Kalanithiho vývoja od zanieteného študenta medicíny, ktorého pohltila hlboká otázka, ako viesť cnostný a zmysluplný život tvárou v tvár smrteľnosti, cez neurochirurga na Stanforde špecializujúceho sa na mozog - jadro ľudskej identity - až po pacienta a čerstvého otca, ktorý čelí vlastnej smrteľnosti.
V tieni smrti Kalanithi bojuje s podstatou života, ktorý stojí za to žiť. Keď budúcnosť stráca svoju štruktúru a stáva sa nekonečnou prítomnosťou, uvažuje o hlbokom význame rodičovstva, stará sa o nový život a zároveň čelí vyhasínaniu svojho vlastného. To sú niektoré z hlbokých otázok, ktoré Kalanithi skúma v týchto hlboko dojímavých a starostlivo pozorovaných memoároch.
Hoci Paul Kalanithi zomrel v marci 2015 počas práce na tejto knihe, jeho slová zostávajú pre nás všetkých zdrojom usmernenia a inšpirácie. Výstižne sa vyjadruje: "Začal som si uvedomovať, že stretnutie tvárou v tvár s vlastnou smrteľnosťou v istom zmysle nič nezmenilo a všetko... 'Nemôžem ísť ďalej. Budem pokračovať,'" opakujúc sedem slov Samuela Becketta, ktoré sa stali jeho mantrou. "Keď sa dych stáva vzduchom" je nezmazateľná a život potvrdzujúca úvaha o skľučujúcej perspektíve smrteľnosti a hlbokom spojení medzi lekárom a pacientom. Je to pocta brilantnému spisovateľovi, ktorý plynulo prechádzal medzi týmito úlohami a zanechal po sebe trvalý odkaz.
