Muitos jovens doentes afectados pelo cancro sofrem de vários problemas psicossociais. Estes incluem angústia, depressão, ansiedade e perturbações de adaptação. Por conseguinte, é óbvio que é importante ajudar os doentes com estes problemas, a fim de melhorar o mais possível o seu bem-estar e a sua qualidade de vida. Não só são concebíveis consequências individuais para os doentes se não receberem cuidados psicossociais adequados, como também podem surgir consequências económicas, incluindo internamentos hospitalares mais longos do que o necessário do ponto de vista médico, o que implica custos evitáveis. A identificação e a resposta às necessidades psicossociais são, portanto, uma parte muito importante do tratamento oncológico global, que deve ser prestado sob a forma de aconselhamento psicológico, tratamento psicológico ou psiquiátrico.
Este estudo investiga se existem diferenças entre os sexos nesta área para os jovens doentes com cancro. Os resultados mostram que os doentes do sexo feminino têm pontuações de stress mais elevadas do que os doentes do sexo masculino, sendo que tanto os doentes do sexo feminino como os do sexo masculino são os que mais sofrem de dificuldades emocionais. Também se tornou claro que os doentes do sexo masculino tinham menos probabilidades de receber um encaminhamento para a oncologia comportamental para continuar a terapia do que os doentes do sexo feminino.
As pacientes do sexo feminino tinham 2,5 vezes mais probabilidades de serem encaminhadas para terapia adicional do que os pacientes do sexo masculino. Estas conclusões apoiam e complementam investigações anteriores: as desigualdades entre os doentes do sexo feminino e masculino nos cuidados de saúde mental e na prestação de serviços existem efetivamente e não devem ser ignoradas. Mas como se pode alcançar a igualdade no acesso aos cuidados psicossociais mentais? O que é crucial são boas intervenções que, em primeiro lugar, salientem a importância dos serviços de saúde mental, em segundo lugar, ajudem a garantir que a saúde mental deixe de ser vista como um estigma e, em terceiro lugar, abordem e combatam os preconceitos - tanto conscientes como inconscientes.
