Aos 21 anos, Tamron Little foi diagnosticada com mesotelioma. Ficou chocada não só por lhe ter sido diagnosticado um cancro numa idade tão jovem, mas também por se tratar de um cancro que afecta sobretudo pessoas mais velhas que estiveram expostas ao amianto durante décadas (por exemplo, no trabalho).
O mesotelioma é extremamente raro em crianças e adultos jovens, representando menos de 5% de todos os diagnósticos. Num estudo publicado na Oncotarget em junho de 2015, foram estudados 12.345 doentes com mesotelioma.
Apenas 2% dos doentes tinham menos de 40 anos na altura do diagnóstico inicial. Embora raro, o mesotelioma também ocorre em jovens; as suas caraterísticas diferem das dos doentes mais velhos. São necessários mais estudos para compreender a interação entre a suscetibilidade genética e a carcinogénese das fibras minerais na patogénese do mesotelioma em jovens (Thomas et al., 2015).
Possíveis causas de mesotelioma em jovens adultos e crianças:- Exposição ao amianto em produtos, no ambiente ou através de um membro da família
- Exposição à radiação, incluindo radioterapia para outros cancros
- Exposição intra-uterina ao antibiótico isoniazida
- Predisposição genética para o mesotelioma
