Quando falamos sobre o risco de cancro, normalmente imaginamos o papel de uma dieta saudável como uma superpotência e acreditamos que pode magicamente salvar-nos de doenças graves. Isto é verdade na medida em que, ao procurar reduzir o risco de desenvolver cancro, a dieta pode ser controlada e escolhida de acordo com as nossas necessidades ou preferências, enquanto alguns factores não o podem fazer, por exemplo, as mutações genéticas herdadas.
Mas, de um modo geral, será possível descobrir uma dieta saudável e equilibrada que possa reduzir o risco de cancro?
Provavelmente, todos nós já ouvimos dizer que os brócolos, as romãs ou as sementes de chia são chamados de superalimentos, enquanto os aditivos alimentares e os adoçantes são chamados de agentes cancerígenos. Estas narrativas carecem de provas. A investigação científica não revela que os brócolos ou a romã, por si só, nos protejam do cancro. Os alimentos básicos que temos nos nossos armários podem ser a chave para melhorar a nossa saúde.
A dieta é uma parte importante da nossa rotina diária
A nossa rotina alimentar é importante, na medida em que pode ajudar-nos a manter um peso saudável ou favorecer a perda de peso. É claro que não devemos esquecer que a dieta para a prevenção do cancro deve ser combinada com a atividade física e uma rotina diária equilibrada (sono, relaxamento, controlo do stress, recusa de maus hábitos como o tabagismo ou o abuso de álcool, etc.), procurando manter um sistema imunitário forte.
Muitos estudos demonstraram que a obesidade é a causa de mais de 13 tipos de cancro, pelo que vale a pena conhecer os princípios básicos de uma alimentação saudável.
Que alimentos e bebidas podem causar cancro?
Estima-se que até 30% dos casos de cancro são causados pelos nossos hábitos diários e pela nossa alimentação. Embora seja difícil determinar exatamente quais os nutrientes que mais contribuem para o desenvolvimento do cancro, a investigação científica atual ajuda a obter uma imagem mais clara dos tipos de produtos alimentares que podem aumentar este risco. Por exemplo, o consumo abundante de sal e de alimentos extremamente salgados aumenta o risco de cancro do estômago porque o sal danifica as paredes e o revestimento do estômago.
E a carne e o cancro?
De acordo com os cientistas, certos produtos químicos que se encontram na carne vermelha fresca e na carne processada aumentam o risco de cancro. Foi observado que os indivíduos que consomem grandes quantidades de carne vermelha ou processada têm maior probabilidade de desenvolver cancro do intestino. Alguns produtos químicos são específicos da carne crua e outros ocorrem na carne durante a cozedura. A carne vermelha é a carne fresca, moída ou congelada de vaca, porco, borrego, vitela e outros tipos de carne. A carne processada é o fiambre fumado ou salgado, a salsicha, o salame, as salsichas, a carne de porco enlatada, a carne enlatada, a salsicha de sangue ou de fígado, o paté e a carne enlatada.
Em geral, podes diminuir o risco de desenvolver cancro reduzindo a carne vermelha e processada, o consumo de álcool e moderando o consumo de açúcar.
Recomendações de dieta para a prevenção do cancro
Devemos ter consciência de que nenhuma dieta pode garantir que não venhamos a ter cancro. Mas a escolha de uma dieta saudável e equilibrada pode reduzir o risco. O que todos nós podemos fazer é considerar estes passos simples para uma alimentação saudável:
- Uma vez por semana faz uma pausa na carne
- Escolhe fruta ou frutos secos crus como snacks
- Come legumes de várias cores
- Não é necessário comer apenas frutas, legumes ou feijões frescos - os produtos congelados ou enlatados também servem perfeitamente
- Escolhe uma fonte de proteínas mais saudável, por exemplo, substitui a carne vermelha processada por frango fresco, peixe ou feijão
- Escolhe água em vez de bebidas açucaradas ou alcoólicas
- Enche metade do teu prato com legumes variados
- Dedica um quarto do teu prato a cereais integrais ricos em fibras, como o arroz integral ou a massa integral
- O restante quarto do prato deve ser dedicado a alimentos ricos em proteínas, como peixe, frango fresco ou legumes, como feijão ou lentilhas
Os cientistas revelaram que uma alimentação rica em fibras protege contra o cancro do intestino porque melhora a defecação e encurta o tempo de digestão dos alimentos. Isto impede o desenvolvimento do cancro. A investigação mostra que o consumo diário de alimentos com fibras, por exemplo, mais de 10 g, pode reduzir o risco de cancro colorrectal em 10%.
