W przejmującej i na poły autobiograficznej powieści znanego rosyjskiego noblisty, Aleksandra Sołżenicyna, przenosimy się do ponurej scenerii radzieckiego oddziału onkologicznego, mikrokosmosu poststalinowskiej Rosji.
"Cancer Ward" to potężne alegoryczne arcydzieło, umiejętnie przeplatające dwie narracje. Po pierwsze, oferuje głęboką eksplorację ludzkiej kondycji, ze współczuciem zagłębiając się w życie osób zmagających się z nieuleczalną chorobą. Równocześnie stanowi on ostrą krytykę złośliwego sowieckiego państwa policyjnego, analizując jego destrukcyjny wpływ na społeczeństwo.
Dzieło Sołżenicyna jest porównywane do opus magnum innego noblisty, "Czarodziejskiej góry" Tomasza Manna. Ten literacki tour de force rozgrywa się w prowincjonalnym radzieckim szpitalu na oddziale onkologicznym w 1955 roku, zaledwie dwa lata po śmierci Józefa Stalina. Główny bohater, Oleg Kostoglotow, wykazuje uderzające podobieństwo do własnych doświadczeń autora. Sołżenicyn, po uwięzieniu w obozie pracy, znalazł się w połowie lat 50. na oddziale onkologicznym, z którego ostatecznie wyszedł zwycięsko. Jednak błyskotliwość "Oddziału chorych na raka" wykracza poza jednostkę, obejmując urzekający zespół pacjentów, oferując hipnotyzujący przekrój rosyjskiego społeczeństwa, wraz z jego różnorodnymi postaciami i zmieniającymi się postawami, zarówno w normalnych okolicznościach, jak i w rażącym cieniu zbliżającej się choroby.
Jako przełomowe dzieło jednego z najbardziej wpływowych pisarzy XX wieku, "Oddział chorych na raka" przedstawia niezwykły obraz życia w Związku Radzieckim. Narracja Sołżenicyna to nie tylko porywająca eksploracja ludzkiej odporności w obliczu śmiertelności, ale także wnikliwy komentarz na temat złożonej sieci relacji i dynamiki społecznej, która zdefiniowała epokę. Na kartach tej ponadczasowej powieści czytelnicy zyskują głęboki wgląd w burzliwe krajobrazy poststalinowskiej Rosji i niezachwianego ducha tych, którzy poruszali się po jej zdradliwym terenie.
