#1 New York Times bestsellers un Pulicera balvas finālists, šie daiļrunīgie memuāri sniedz cerību un skaistumu šķietami nepārvaramu izaicinājumu vidū. Tā ir jauna, ideālistiski noskaņota neiroķirurga ceļojums, kurā viņš cīnās ar fundamentālu jautājumu: Kas piešķir dzīvei patieso vērtību?
Paste atzina par vienu no labākajām desmitgades memuāru grāmatām, un The New York Times Book Review, People, NPR, The Washington Post, Slate, Harper's Bazaar, Time Out New York, Publishers Weekly un BookPage to iekļāva gada labāko grāmatu sarakstā. Tā bija arī PEN centra ASV Literārās balvas fināliste radošās bezliteratūras kategorijā un Books for a Better Life balvas fināliste iedvesmojošu memuāru kategorijā.
Trīsdesmit sešu gadu vecumā, pēc gandrīz desmit gadu ilgas stingras neiroķirurģijas apmācības, Pols Kalaniti saņēma postošu diagnozi - IV stadijas plaušu vēzis. Likteņa pavērsiena rezultātā viņš no dziednieka, kas aprūpē nedziedināmi slimus cilvēkus, kļuva par pacientu, kurš cīnās par savu izdzīvošanu. Nākotne, ko viņš un viņa sieva bija iecerējuši, vienā mirklī izgaisa. "Kad elpa kļūst par gaisu" ir hronika par Kalanitija evolūciju no dedzīga medicīnas studenta, kuru nodarbina dziļš jautājums par to, kā dzīvot tikumīgu un jēgpilnu dzīvi mirstības priekšā, līdz neiroķirurgam Stenfordā, kurš specializējas smadzeņu - cilvēka identitātes kodola - izpētē, un visbeidzot līdz pacientam un jaunajam tēvam, kurš saskaras ar savu mirstību.
Nāves ēnā Kalaniti cīnās ar dzīves jēgu, ko ir vērts dzīvot. Kad nākotne zaudē savu struktūru un kļūst par nebeidzamu tagadni, viņš pārdomā vecāku dziļo nozīmi, kopjot jaunu dzīvību, vienlaikus saskaroties ar savas izzušanu. Šie ir daži no dziļajiem jautājumiem, kurus Kalanitijs pēta šajā dziļi aizkustinošajā un rūpīgi novērotajā memuāru grāmatā.
Lai gan Pauls Kalaniti nomira 2015. gada martā, strādājot pie šīs grāmatas, viņa vārdi mums visiem joprojām ir vadlīniju un iedvesmas avots. Viņš daiļrunīgi pauž: "Es sāku apzināties, ka, saskaroties aci pret aci ar savu mirstību, savā ziņā nekas nav mainījies un viss ir mainījies... "Es nevaru turpināt. Es turpināšu," atkārtojot Samuela Beketa septiņus vārdus, kas kļuva par viņa mantru. "Kad elpa kļūst par gaisu" ir neizdzēšamas un dzīvi apliecinošas pārdomas par biedējošo mirstības perspektīvu un dziļo saikni starp ārstu un pacientu. Tas ir veltījums izcilam rakstniekam, kurš nevainojami pārgāja no vienas lomas citā, atstājot paliekošu mantojumu.
