A rák általában különböző egészségügyi problémákat okoz, és az érintettek alacsonyabb életminőséget és csökkent jólétet tapasztalnak fizikai, pszichológiai vagy szociális téren. A betegek azonban pozitívumokat is tapasztalnak, például a másoktól kapott nagyszerű támogatást. De vajon a betegek ugyanúgy élik meg ezeket a hatásokat, ahogyan az egészségügyi szakemberek szerint ezek a problémák relevánsak?
Ennek a kérdésnek a vizsgálatára egy hollandiai tanulmány fiatal, 18 és 35 év közötti rákos betegeket kérdezett meg az egészséggel kapcsolatos életminőségükről. Emellett egészségügyi szakembereket, például onkológusokat, pszichológusokat és szociális munkásokat is megkérdeztek. Mindannyian kitöltötték a Quality of Life for Cancer Survivors (Életminőség a rák túlélői számára) kérdőívet, amely egy sor témát érintett a fáradtságtól és az alvástól kezdve az étvágyon, a fájdalmon és a hányingeren át a pszichológiai jólétig, a családi stresszig és az anyagi nehézségekig, sok más mellett.
Érdekes eredményekről kell beszámolni: Mindkét megkérdezett csoport - a betegek és az egészségügyi szakemberek - a negatív tényezők terén a következő (becsült) problémákról számolnak be: Stressz a rák kezdeti diagnózisa, Stressz a család és a rákkezelési stressz. Mindazonáltal jelentős eltérés mutatkozik az egészségügyi szakembereknek a rákbetegség érintettekre gyakorolt hatásaival kapcsolatos becslései és a fiatal betegek tényleges tapasztalatai között. Alapvetően a betegek kevésbé érintettek, mint azt az egészségügyi szakemberek feltételezik, sőt - éppen ellenkezőleg - még a pozitív hatásokat is kiemelik, mint például a szociális támogatást és a reményt.
Ez a tanulmány egyértelműen rámutat a betegekkel való közvetlen kapcsolat fontosságára. Alapvető fontosságú, hogy meghallgassuk saját hangjukat, és a fizikai és pszichoszociális ellátás megszervezésekor vagy javításakor figyelembe vegyük saját tapasztalataikat.
