U dirljivom i poluautobiografskom romanu poznatog ruskog nobelovca Aleksandra Solženjicina prenosimo se u mračno okruženje sovjetskog odjela za rak, mikrokozmos poststaljinističke ruske previranja i transformacije.
“Odjel za rak” stoji kao visoko alegorijsko remek-djelo, vješto ispreplićući dvije priče. Prvo, nudi duboko istraživanje ljudskog stanja, suosjećajno zadirući u živote pojedinaca koji se bore s terminalnom bolešću. Istodobno, služi kao oštra kritika maligne sovjetske policijske države, secirajući njezin korozivni utjecaj na društvo.
Solženjicinovo djelo izazvalo je usporedbe s velikim opusom drugog nobelovca, “Čarobnom planinom” Thomasa Manna. Ovaj književni tour de force odvija se unutar granica odjela za rak provincijske sovjetske bolnice 1955. godine, samo dvije godine nakon smrti Josipa Staljina. Središnji lik, Oleg Kostoglotov, ima nevjerojatnu sličnost s autorovim vlastitim iskustvima. Solženjicin, nakon što je izdržao zatvaranje u radnom logoru, našao se kao pacijent na odjelu za rak sredinom 1950-ih, da bi na kraju izašao kao pobjednik nad svojom bolešću. Međutim, briljantnost “Odjela za rak” nadilazi pojedinca i obuhvaća zadivljujuću skupinu pacijenata, nudeći očaravajuć presjek ruskog društva, zajedno s njegovim raznolikim karakterima i promjenjivim stavovima, kako u normalnim okolnostima tako i pod blještavom sjenom nadolazeće bolesti.
Kao temeljno djelo jednog od najutjecajnijih književnih glasova dvadesetog stoljeća, “Odjel za rak” predstavlja izvanredan prikaz života unutar Sovjetskog Saveza. Solženjicinova pripovijest nije samo uzbudljivo istraživanje otpornosti čovječanstva u suočavanju sa smrtnošću, već i prodoran komentar složene mreže odnosa i društvene dinamike koja je definirala jedno doba. Na stranicama ovog bezvremenog romana čitatelji dobivaju dubok uvid u burne krajolike poststaljinističke Rusije i nepokolebljivi duh onih koji su plovili njezinim podmuklim terenom.
