À l’âge de 21 ans, Tamron Little a reçu un diagnostic de mésothéliome. Elle a été choquée non seulement parce qu’on lui a diagnostiqué un cancer à un si jeune âge, mais aussi parce qu’il s’agit d’un cancer qui touche principalement les personnes âgées exposées à l’amiante depuis des décennies (par exemple au travail).

Le mésothéliome est extrêmement rare chez les enfants et les jeunes adultes – représentant moins de 5% de tous les diagnostics. Dans une étude publiée dans Oncotarget en juin 2015, 12 345 patients atteints de mésothéliome ont été étudiés.

Seulement 2% des patients avaient moins de 40 ans au moment du diagnostic initial. Bien que rare, le mésothéliome survient également chez les jeunes; Ses caractéristiques diffèrent de celles des patients plus âgés. D’autres études sont nécessaires pour comprendre l’interaction entre la susceptibilité génétique et la cancérogenèse des fibres minérales dans la pathogenèse du mésothéliome chez les jeunes (Thomas et coll., 2015).

Causes possibles du mésothéliome chez les jeunes adultes et les enfants:
• Exposition à l’amiante dans les produits, dans l’environnement ou par l’intermédiaire d’un membre de la famille
• Exposition aux rayonnements, y compris la radiothérapie pour d’autres cancers
• Exposition in utero à l’antibiotique isoniazide
• Prédisposition génétique au mésothéliome

Mesothelioma in Young Adults and Children