Being a Friend in the Time of Cancer: Practical Tips for Supporting Your Loved One Through the Journey

Apprendre un diagnostic de cancer est difficile, et il peut être difficile de trouver des moyens de soutenir un être cher qui reçoit une telle nouvelle. Cependant, des recherches récentes ont montré que les individus ont tendance à mieux gérer les crises émotionnelles, à avoir une meilleure qualité de vie et à s’adapter aux changements induits par le cancer s’ils reçoivent le soutien de leurs amis et des membres de leur famille.

Il peut être difficile de trouver un équilibre entre l’expérience du cancer de votre ami et vos propres sentiments et réactions face à la maladie, mais rappelez-vous qu’il est normal de ne pas se sentir bien.

Le chagrin, la colère, la tristesse, le désespoir et la peur sont des réactions typiques qu’il convient de reconnaître. Il est essentiel de trouver d’abord des moyens de faire face à vos émotions afin d’apporter un soutien efficace à votre ami.

Alors, comment soutenir au mieux une amitié dans l’aventure du cancer, lorsque votre ami(e) est confronté(e) à un diagnostic de cancer ?

Maintenir des activités régulières

Bien qu’il n’y ait pas de règles fixes sur la meilleure façon de soutenir un ami qui traverse l’épreuve du cancer, une chose est sûre : il est essentiel de maintenir l’amitié, de traiter l’ami de la même façon qu’avant le diagnostic du cancer et de poursuivre les activités habituelles.

Écouter

Soyez toujours à l’écoute de votre ami et concentrez-vous sur ses besoins. Il se peut qu’il ne veuille pas parler de son cancer et de son traitement (cela peut lui sembler trop accablant d’expliquer son expérience à plusieurs personnes), ou au contraire, il se peut qu’il ne veuille parler que de cela.

Vous pouvez lui faire savoir que vous êtes là s’il a besoin de parler ; cependant, le fait d’écouter peut parfois signifier que vous n’avez pas besoin de répondre. Bien que le cancer soit un sujet complexe à aborder et qu’il soit difficile de savoir quelle est la meilleure chose à dire, il est essentiel d’entamer une conversation pour que votre ami se sente soutenu.

Enregistrement

Montrer à quel point vous vous souciez de l’ami que vous aimez peut être un élément essentiel pour qu’il sente qu’il n’est pas seul. N’oubliez pas de les appeler ou de leur envoyer des SMS pour leur faire savoir que vous reviendrez les voir bientôt, que ce soit au moment du diagnostic ou du traitement. Rendez-leur visite lorsqu’ils sont disponibles et qu’ils peuvent vous recevoir ; veillez toutefois à ce que les visites soient régulières mais brèves. Rappelez-leur toujours que vous pensez à eux.

Laisser la place au rire et à la tristesse

Partagez une histoire amusante ou une vidéo YouTube idiote avec votre ami ou faites des choses qu’il aime. À certains moments, admettez la tristesse de votre ami et soyez simplement là pour lui.

N’oubliez pas d’éviter les phrases du type « tout va bien se passer ». Le fait d’entendre une telle affirmation positive sur l’avenir peut indiquer que la personne n’est pas en mesure de partager sa réalité avec vous.

Plan

Collaborez avec votre ami pour élaborer des plans qui lui donneront quelque chose à attendre avec impatience ; cependant, ne soyez pas déçu si des changements de dernière minute surviennent et que votre ami doit modifier ses plans.

Le cancer est un parcours semé d’embûches. Le traitement peut présenter des défis qui ne faisaient pas partie de la vie de votre ami auparavant, par exemple la fatigue qui l’empêche de faire de nombreuses activités qu’il avait initialement prévues avec vous.

Offrir un cadeau

Créez un colis pour votre ami en lui demandant de vous indiquer ce qu’il aimerait (et peut) manger. Ajoutez-y son livre préféré ou un puzzle pour qu’il se sente occupé lorsque vous n’êtes pas là.

À l’approche de la Saint-Valentin, préparez un cadeau spécial rappelant à votre proche la place précieuse qu’il occupe dans votre cœur, par exemple des photos imprimées des moments privilégiés que vous avez passés ensemble, une jolie serviette de toilette avec une broderie personnelle ou un bracelet rappelant l’amitié.

Ces cadeaux bien pensés pour une personne atteinte d’un cancer sont non seulement pratiques, mais aussi empreints d’amour et de considération, dans le but d’apporter des moments de joie et de réconfort pendant les périodes difficiles.

Pendant le traitement

Lorsque le cancer modifie votre apparence, il est essentiel de faire preuve d’empathie et de soutien. Les patients en cours de traitement peuvent subir toute une série de changements physiques, allant de la perte de cheveux aux fluctuations de poids. Il est essentiel d’être attentif à ces changements et d’éviter de faire des commentaires qui pourraient involontairement causer de la détresse. Au lieu de cela, concentrez-vous sur le soutien émotionnel et sur la présence de votre ami pendant cette période difficile.

Soyez également patient avec votre ami ; des activités simples peuvent représenter un défi important pour lui, comme monter les escaliers. Laissez-lui simplement le temps de faire les choses à son rythme.

Après le traitement

Parfois, les survivants du cancer vivent pleinement le fardeau du cancer après la fin du traitement. Leur préoccupation sera probablement la santé mentale plutôt que les effets secondaires physiques. Pour faire face à la charge émotionnelle de ce qu’ils ont vécu, ils ont besoin du soutien d’un véritable ami.

Il peut être difficile de trouver les mots justes ou d’apporter le meilleur soutien émotionnel à un ami qui traverse une épreuve cancéreuse. Vous pouvez entamer la conversation en lui demandant comment vous pouvez le soutenir au mieux pendant cette période difficile.