"Kommunikation er nøglen" - en regel, som mennesker, der er sociale væsener og har en tendens til at danne stærke og støttende relationer, ofte nævner. Vi anbefaler, at du tager endnu mere ansvar, når du støtter en kræftramt ven, da åben og god kommunikation er en kilde til trøst, styrke og håb for begge parter. Prøv disse fem tips, der kan hjælpe dig med at styrke dine relationer i en svær tid og møde sygdommens usikkerhed med større modstandskraft.
Hav åbne samtaler
Skab et sikkert og medfølende miljø for åben dialog, og tilskynd til en diskussion, hvor begge parter føler sig trygge ved at udtrykke deres tanker, bekymringer og følelser (især hvis patienten er meget følsom over for diagnosen eller har en naturlig tendens til at trække sig tilbage). Med andre ord, prøv at indarbejde regelmæssige dybere samtaler i din daglige rutine som en prioritet af største vigtighed, på et forudbestemt tidspunkt og uden unødige udsættelser. Vi anbefaler også, at I forbereder jer på dialogen på en ansvarlig måde, så I er klar til at lytte aktivt og virkelig lytte til hinandens følelser. (Se næste afsnit for at få mere at vide om, hvorfor dette trin er vigtigt, og hvordan man gennemfører det). I vil snart opdage, at det at tjekke op på hinandens trivsel bliver en vane, der styrker jeres forhold. Desuden får I flere muligheder for at håndtere presserende problemer eller en ny frygt, der pludselig er opstået lige her og nu.
Øv dig i aktiv lytning og empati
Det er ikke let at lytte til den person, man taler med, og ikke bare høre, hvad vedkommende har at sige. Selv undersøgelser viser, at når vi kommunikerer effektivt, lytter vi kun 20-30 % af tiden, og så går vi glip af muligheden for at opbygge en dybere forbindelse og giver ikke den anden person en chance for at afsløre det, der ligger mellem linjerne. Men når man står over for en kræftdiagnose, bør indsatsen for at lære at være en aktiv lytter være oprigtig - når der er behov for at tale, forventer både patienten og den, man holder af, forståelse. Hvilke metoder anbefaler eksperter til at praktisere aktiv lytning? Først og fremmest skal man selvfølgelig fokusere på den person, man taler med, og lade vedkommende tale uden at afbryde. Kropssprog eller bevægelser (f.eks. et smil eller et nik), korte verbale indskud (f.eks. "Jeg forstår dig"). Man skal ikke være bange for at bede om en gentagelse, hvis der er noget, man ikke har forstået. At omskrive det, du har hørt, og dermed vise den anden, hvordan du har forstået situationen, eller stille yderligere spørgsmål for at afklare. Dette er ikke en komplet liste, men det er vigtigt at huske, at kommunikation er en tovejsproces. Derfor bør begge parter forsøge at forstå hinandens perspektiver med empati. Der bør ikke være nogen personlige domme eller råd, hvis personen ikke beder om det.
Opstil forventninger
At kende hinandens forventninger og individuelle behov vil gøre behandlings- og plejeprocessen mere smidig. Hvis du f.eks. har sygdommen, vil du sandsynligvis modtage støtte som f.eks. fysisk hjælp til hverdagsopgaver eller den grundlæggende empatiske lytning, der er nævnt ovenfor. Vær derfor klar over, hvad der ville få dig til at føle dig bedre tilpas, eller hvilke aspekter af den nuværende situation, der virker vanskelige at håndtere. Det er sandsynligt, at selv de mennesker, der er tættest på dig, ikke har en klar forståelse af dine oplevelser i et stykke tid, før du deler dem åbent. I mellemtiden kan et familiemedlem have behov for at kortlægge sine muligheder. At have en sygdom og at pleje en person med sygdommen er to helt forskellige oplevelser, men sidstnævnte giver også sine egne udfordringer for det fysiske og psykiske velbefindende. Hvis du føler, at det bliver for hårdt, så lad være med at dømme dig selv for at dele det med den syge og andre pårørende. En ekstraordinær diagnose af en helbredstilstand medfører nogle gange uforudsete ændringer, og derfor bør vurderingen af forventningerne være en dynamisk proces. Revurder og juster dem. Et fleksibelt og forstående samarbejde gør det lettere at tilpasse sig, undgå misforståelser eller alvorlige konflikter og få relationer til at blomstre selv i modgang.
Søg støtte
Det gælder også for patienten og dennes nærmeste omgivelser, så opfordr hinanden til at deltage i støttegrupper, terapisessioner eller særlige rådgivningssessioner, enten individuelt eller sammen med hele familien. Den slags aktiviteter vil ikke kun hjælpe dig med at lære at udvikle kritiske kommunikationsevner endnu mere effektivt, men også få dig til at indse, at du ikke er alene på din rejse. Det er lettere at dele sin historie med mennesker med lignende erfaringer, opdage nye strategier til at håndtere stress og problemer, høre værdifuld indsigt i sygdommens indvirkning på dit liv osv. I sidste ende reduceres følelsen af isolation, mens det følelsesmæssige velbefindende øges.
Se tingene som sejrrige øjeblikke, ikke meningsløse bagateller
Når man står over for en alvorlig sygdom, er det nødvendigt bevidst at fejre sine resultater. Der er ingen ubetydelige ting i denne situation. Afslutningen på endnu en behandlingsfase, realiseringen af et personligt mål, hvile efter endnu en hård dag er rigtige sejre, ikke? At tage sig tid til at anerkende disse øjeblikke vil inspirere hinanden til at føle sig stærkere end i går og til at se fremad med mere positivitet. Forstærk denne tilgang ved selv proaktivt at skabe øjeblikke af glæde. Latterens helbredende kraft er utrolig, når det gælder om at lindre stress, løfte dit humør og forbedre dit generelle velbefindende, så vær sammen om en aktivitet, der giver dig en følelse af tilfredsstillelse og forfriskning og distraherer dig fra deprimerende tanker. Det kan være alt fra at se en film sammen eller spille brætspil til at dele sjove minder, lyse planer for fremtiden eller kreative aktiviteter. I de særligt komplicerede stadier af sygdommen kan det virke, som om der ikke findes andet end den. Der kan være en voksende mangel på tid til hyggelige samtaler, og når du sætter dig ned for at snakke, vender emnet tilbage til dine bekymringer. Eller du holder op med at fejre selv store bedrifter, for slet ikke at tale om forsøgene på at løfte dit humør. Du må ikke give op! Det er i denne udfordrende periode af jeres liv, at det styrkede forhold vil blive en arv af ubetinget kærlighed, dyb forståelse og et ubrydeligt bånd.
