Tag med Ilija, der har overlevet mesotheliom, og Jovana, der har overlevet æggestokkræft, et bemærkelsesværdigt par, der fandt kærligheden midt i deres kræftkampe, når de deler deres hjertevarmende historie på Valentinsdag.
Fra et tilfældigt møde på hospitalet til at navigere i sygdommens udfordringer sammen, diskuterer de vigtigheden af selvtillid, kropspositivitet og skønheden i deres unikke kærlighedshistorie. Oplev, hvordan deres bånd er blevet stærkere gennem fælles oplevelser, og bliv inspireret af deres modstandskraft, kærlighed og engagement i hinanden.
Glædelig Valentinsdag fra et par, der virkelig forstår kærlighedens kraft i modgang.
Hvorfor laver du denne video? Hvor vigtigt er det for dig at dele dette med andre AYA-kræftpatienter?
Vi ville gerne dele historien om, hvordan vi mødtes i den sværeste tid i vores liv, og jeg synes, det er vigtigt at bringe emner som selvtillid, kropspositivitet, dating efter behandling og reproduktiv sundhed på bane. Jeg sagde engang til Ilija, at jeg ville have, at hele verden skulle kende vores kærlighedshistorie, og jeg tror faktisk, at den er ved at manifestere sig - et kontinent ad gangen.
Kan du fortælle os historien om, hvordan I mødte hinanden under jeres kræftdiagnose?
Vi har fortalt denne historie til folk, vi har mødt omkring 1000 gange, så jeg håber, jeg kan yde den retfærdighed. 😄
Vi mødtes en aften på hospitalsgangen på vores nationale onkologiske institut under den sidste cyklus af min kemo / hans første cyklus. Vi var kun omgivet af gamle mennesker, så jeg gik hen til ham og sagde: "Hej, du er også ung, hvor gammel er du?" - Det var ikke den typiske "kærlighed ved første blik"-historie, for vi var i pyjamas, hævede af kemo og trætte (jeg var også skaldet), men jeg sværger, at det føltes, som om der var noget særligt ved ham lige fra starten.
Det sjove er, at vi allerede havde en fælles ven, som havde nævnt ham for mig og vice versa.
Hvad var jeres første reaktion, da I mødte hinanden i den udfordrende tid?
Jeg tror, vi begge var lettede over at møde nogen på samme alder, for dengang kendte vi ikke nogen, vi kunne relatere til, og da det var under covid, var hospitalsbesøg ikke tilladt, og jeg skulle blive i 11 dage pr. cyklus (Ilijas behandling varede heldigvis 2 dage pr. cyklus), så jeg følte, at jeg var ved at blive skør; det føltes som et fængsel: Der var visse regler, der skulle følges hver dag, de anbefalede ikke at gå i bad der på grund af bakterierne, maden var forfærdelig, og der skete en masse triste ting.
Ilija sagde, at han gerne ville give mig et kram, da vi sagde godnat til hinanden, men at han ikke gjorde det, fordi han nok var genert.
Hvordan udviklede jeres forhold sig fra venskab til dating?
Det var meget spontant og hurtigt, det skete på bare to uger, siden vi mødtes første gang; vi videochattede hver eneste dag og bekendte så bare følelser for hinanden, mens vi talte ned til dagene for vores første samvær (uden for hospitalet selvfølgelig).
Hvordan reagerede lægeteamet på jeres forhold? Kender de til det? Var der nogen, der spillede Amor?
Den sygeplejerske, der stod for min behandling, var den første, der fandt ud af, at vi havde mødt hinanden der og var blevet kærester, og hun fortalte historien til Ilijas sygeplejerske.
Jeg husker også, at hun engang jokede: "Se, jeg har redt din seng og foldet din pyjamas, det eneste, der mangler, er, at jeg finder en kæreste til dig!" (Vi vidste ikke, at jeg selv ville finde ham).
Deres første reaktion var sød, og de kommenterede, at de aldrig havde set det ske i hele deres karriere! Jeg tror, at det var Guds hensigt.
Hvad var nogle af de udfordringer, I stod over for som par, mens I håndterede jeres kræftdiagnose?
Se hinanden, fordi vi bor i forskellige byer, og COVID gjorde tingene vanskelige på grund af, hvor sjældne de (sundhedssikre) transportmuligheder var dengang.
Også at finde ud af medicinsk og andet papirarbejde, som vi skulle indsende for at opfylde nogle rettigheder (såsom dokumentation for sygefravær), at få en ordentlig kost, der gavner os begge, og også at være mere bekymrede for hinanden end for os selv, når den ene føler sig træt eller har andre kemorelaterede symptomer.
Hvordan har jeres rejse gennem sygdom styrket jeres bånd som par?
Vi har lært meget om hinandens behov og vaner, så meget at vi nogle gange kommunikerer uden ord, det er helt vildt!
Vi har også etableret et stærkt bånd, som har hjulpet os begge til at vokse og være mere åbne over for ændringer i vores livsstil og afprøvning af nye ting, uden at diagnosen har holdt os tilbage. Og når livet tager os et skridt tilbage, skubber vi os igennem det sammen.
Kan du fortælle os om et særligt mindeværdigt øjeblik eller en oplevelse, du har delt i løbet af denne tid?
Hvis nogen andre fortalte mig om det, ville jeg tro, at de bare forklarede filmscenerne. Lang historie kort: 5 dage før jeg mødte Ilija, postede jeg en tegning fra en ukendt kunstner af et par, der kysser hinanden på hospitalet, og pigen på tegningen har rødt hår.
Da min første kemocyklus begyndte, kan jeg huske, at jeg stod i kø og tænkte: "Wow, jeg møder en dreng her, jeg føler det af en eller anden grund, men det er måske bare min hjerne, der leger, for jeg skrev i min dagbog, at jeg ville elske at være i armene på nogen, der ville forstå min tavshed/indre skrig." Moralen i historien: Stol på din intuition, og bliv ved med at manifestere.
Da vi begyndte at date: Jeg kan huske, at jeg flere gange sneg mig ind på hospitalet kl. 18-19, når de fleste ansatte var gået hjem, for at give Ilija basale forsyninger og god mad, for han var stadig i kemobehandling på det tidspunkt. Det var meget risikabelt, og vagterne fangede mig en gang, men de var høflige.
En måned inde i vores forhold rejste vi til Budva i Montenegro og boede ved stranden (det var sikkert, fordi det var vinter, og hele byen var tom), og vi fik lov til at tilbringe et par nætter i det nærliggende kloster, hvor Ilija har arbejdet, da han var yngre.
Hvordan støtter I hinanden følelsesmæssigt i svære øjeblikke i forbindelse med jeres helbred?
Reagerer på vanskeligheder så hurtigt som muligt, taler om dem, træffer passende foranstaltninger og finder ud af de næste skridt. Vi går ALDRIG glip af hinandens MR-scanninger og onkologiske aftaler og forkæler os selv med en kop kaffe eller et godt måltid (nogle gange shopping) lige efter (heldigvis har vi begge haft gode resultater).
Hvilken rolle har kærligheden spillet på din rejse gennem sygdom og helbredelse?
Vi har et ordsprog her, når nogen er i kemobehandling: "BUDI VEDAR!" (hold hovedet koldt), og det hjælper med at komme igennem og bevare et godt blodbillede.
Helt ærligt, det er meget svært at forklare, men jeg ved i mit hjerte, at det hjalp mig (os) med at overvinde tunge symptomer og endda ikke mærke nogle af dem.
At have denne smukkeste ting overskygger alle de negative. Jeg har selvfølgelig stadig negative følelser over for kræftforløbet, men de gode følelser er dem, der har hjulpet mig med at overvinde de fleste af de triste følelser.
Føler du en forskel mellem dette forhold og tidligere forhold, du har haft? På hvilken måde?
Nu er jeg mere moden aldersmæssigt og med hele denne palet af erfaringer, som jeg ikke bad om, men måtte igennem, og jeg har lært, at "kærlighed" ikke bare er en rent positiv følelse - men også en disciplin, motivation, accept, opofrelse og meget mere end det.
For mig føler han sig lige så ligeværdig som ethvert andet familiemedlem, så det er det, der gør det anderledes. Vi bor også sammen on-off, hvis arbejde/familierelaterede ting tillader det. Også det at tage sig fysisk af hinanden er det, der gør det ekstremt anderledes.
Er der forskel på, hvad I to har, og hvad andre (f.eks. dine venner) har?
Måske bare en lille smule. Jeg tror, at vi alle er udsat for en masse udfordringer (karriere, uddannelse, livsstil, økonomiske, politiske, individuelle osv.) - men jeg tror, at vi i vores position er nødt til at arbejde lidt hårdere for at få tingene til at gå i den retning, vi ønsker.
Jeg kan huske, at en person sagde: "Ja, du overlevede kræft, alt andet er nemt." Og det er så forkert!
Har du nogensinde følt dig stigmatiseret eller fået onde kommentarer om dit forhold?
Aldrig nogensinde! I hvert fald ikke i vores ansigter. Vi følte kun kærlighed fra alle, vi kendte.
Var du særligt bekymret for noget i dit forhold? Havde du betænkeligheder ved at involvere dig eller være intim? Var du i stand til at diskutere dette med en sundhedsprofessionel (f.eks. en seksualitetsspecialist)?
Der er bare den frygt for tilbagefald, som vi er bange for, og jeg håber, at kræften aldrig kommer tilbage i nogen af vores tilfælde.
Ilija går til et årligt tjek hos sin urolog, og jeg sætter pris på, at han stiller spørgsmål af hensyn til begge parters velbefindende. Jeg har gynækologiske aftaler hver tredje måned på grund af min diagnose, og jeg får også foretaget forskellige tests.
Jeg føler mig altid fri til at udtrykke mine bekymringer. Jeg hader, at jeg skal betale for det, fordi vores gynækologer i det offentlige sundhedsvæsen knap nok har normale, fungerende forhold, og de er ikke så effektive, mangler moderne uddannelse og er ikke særlig høflige over for kvinder.
Men det er ikke alle sundhedspersoner, der af en eller anden grund er åbne over for at besvare intimitetsrelaterede spørgsmål:
- "Kan jeg få orgasme efter en delvis/fuldstændig hysterektomi?";
- "Hvad hvis jeg føler smerte under samleje, og hvorfor er det sådan?";
- "Hvad er risikoen for at blive gravid efter netop min kræftbehandling?";
- "Kan ejakulation forårsage cyster på æggestokkene?"
Det er ret almindelige spørgsmål blandt de kvinder, der er blevet behandlet for kræft i æggestokkene/livmoderen, men de professionelle vil helst skifte emne, og jeg tror ikke, at Google hjælper med det.
Det, vi ikke bryder os om, er, at vi ikke får opfølgende behandling, men selv skal lægge puslespillet, og at ingen har talt med os om sygdommens/behandlingens indvirkning på fertiliteten.
Jeg blev passioneret omkring emnet reproduktiv sundhed og lærte en masse gennem min erfaring med kræft, som jeg tror er til gavn for andre piger, der har brug for opmuntring, støtte og råd til korrekt diagnosticering, uanset om de er raske eller har nogle problemer.
Der er en del af mig, der frygter pludselige tilbagefald eller andre reproduktive sygdomme, men det er lykkedes mig at vende en god del af den frygt til simpel nysgerrighed efter denne medicinske viden, og jeg elsker at lære om det hver dag.
Blev noget af din frygt fjernet, da du blev involveret, f.eks: "Det var slet ikke, som jeg troede; det var bare, som det altid har været?
Absolut, frygten for ikke at kunne tilpasse sig hinanden og relatere på samme niveau efter at være vendt tilbage til "det normale liv", frygten for, at han ikke kunne lide mig nok på grund af de forskellige kropsforandringer, som jeg syntes var forfærdelige (som at være skaldet), eller frygten for, at jeg måske ikke kunne være der for ham så meget, som jeg gerne ville, på grund af mine problemer - forsvandt i det øjeblik, vi talte åbent om det i begyndelsen af vores forhold.
Vil du lave noget særligt for at fejre din dag?
Ja, ja! Roser, vin, chokolade og hjertepynt er et must, og jeg kan godt lide, at vi fejrer det på den mest klichéagtige måde! Vi spiller måske nogle arkadespil eller går i biografen, da vi begge er vilde med film.
