I dette interview lærer vi Mila at kende, en 30-årig kvinde fra Spanien, som blev ramt af tarmkræft som 26-årig midt under COVID-19-pandemien. Hun fortæller om, hvordan denne hårde oplevelse ændrede hendes perspektiv på livet og udløste en passion for at opbygge fællesskaber og forbindelser. Mila understreger kraften i taknemmelighed og støtte og viser os, at vi selv i de mørkeste tider kan finde styrke og formål.
Kan du præsentere dig selv?
Mit navn er Mila, jeg er 30 år gammel og kommer fra Spanien.
Hvad var din diagnose?
Jeg fik diagnosen kolorektal cancer, da jeg var 26 år gammel. Det skete midt i COVID, hvilket gjorde det hele lidt mere vanskeligt og isolerende.
Hvornår fik du første gang at vide, at du havde en diagnose?
Jeg fandt ud af min diagnose i august 2020, to uger efter min operation. Jeg havde en aftale med en onkolog, og jeg troede, at de bare ville tale os igennem de forskellige scenarier, fordi ingen sagde noget om kræft, men tilsyneladende vidste selv kirurgerne og hospitalsteamet, hvad det var fra starten, de sagde bare ikke et ord.
Hvad motiverede dig til at blive en del af EU-CAYAS-NET, og hvad betyder det for dig?
Jeg ville gerne være en del af den positive forandring, den nye fortælling, som EU-CAYAS-NET skaber, jeg vil gerne være en del af samtalen. Jeg vil gerne hjælpe andre og skabe opmærksomhed. Jeg ønsker, at de skal have den information, viden, følelsesmæssige, mentale og fysiske støtte, som de fleste af os ikke havde under eller efter behandlingen. Jeg ønskede at komme i kontakt med andre overlevende og dele min historie, samtidig med at jeg skabte opmærksomhed. Det er ret sårbart at tale åbent om det, men at vide, at vi er et sted, hvor vi ikke bliver dømt, hvor ingen vil se på os med sorg, hvor vi ikke vil føle os bange for at dele vores erfaringer, viden og hvor meget vores liv har ændret sig, lød som en absolut drøm. I skaber et sikkert miljø og en platform for de overlevende, vores familier og venner, samtidig med at vi bliver støttet af hinanden under opsyn af de rette fagfolk.
Hvordan har kræft ændret dit perspektiv på livet? Hvad er den vigtigste lektie, du har lært af din erfaring?
Kræft har ændret alt. Fra den måde, jeg tænker, føler og er i kontakt med andre på, til den måde, jeg handler, kommunikerer og lever mit liv på. Det har ændret den måde, jeg opfatter "tid" på, for nuet er det mest værdifulde, jeg nogensinde kan få. Det ændrede den måde, jeg håndterer de knap så positive ting, der sker i mit daglige liv, fordi det åbnede mine øjne, så jeg kunne se, hvor hurtigt alt kan ændre sig, og at intet er givet. Jeg tager ofte mig selv i at tænke på, at jeg ikke bare vil leve mit liv. Jeg vil nyde og opleve hver eneste lille ting, der sker, jeg vil omfavne og acceptere mig selv på denne rejse, jeg vil elske af hele mit hjerte, jeg vil give min energi til de ting, jeg kan kontrollere, og de ting, der virkelig betyder noget, til de mennesker, jeg elsker og holder af.
Jeg vil blive ved med at lære nye ting hver eneste dag, jeg vil blive ved med at gøre de små og ikke så små ting, der giver mig lykke og glæde, jeg vil blive ved med at skabe forbindelser med mennesker, der deler et lignende synspunkt på livet eller deler en lignende oplevelse, jeg vil blive ved med at kæmpe for at skabe opmærksomhed, så vores stemmer bliver hørt.
Hvad hjalp dig under behandlingsprocessen? Var der noget eller nogen, der gjorde en stor forskel?
Den største forskel var mit støttesystem. Mine venner og min familie var så støttende, som de kunne være, eller vidste, hvordan de skulle være, under disse omstændigheder. Jeg er meget taknemmelig, fordi vi fik mest muligt ud af WhatsApp og videoopkald på de gode dage, men det var virkelig hårdt, fordi jeg ikke kunne tilbringe tid sammen med dem på grund af COVID og karantæne. Vi gjorde vores bedste for at bevare forbindelsen, så film "sammen" via Netflix Party eller Discord, spillede spil online og havde daglige samtaler om, hvad der foregik den dag. Jeg gjorde også mit bedste for at lade dem vide, at jeg stadig var mig, at de kunne fortælle mig om deres forelskelse eller skænderiet med deres forældre, og at hvis det var vigtigt for dem, var det også vigtigt for mig. Jeg er meget passioneret omkring musik, så det spillede også en ret stor rolle under behandlingsprocessen. På grund af de skift og forandringer, jeg gennemgik under behandlingen, indså jeg, at jeg ikke vidste (ingen ved rigtig), hvor meget tid jeg havde tilbage til at gøre de ting, jeg elsker eller altid har ønsket at gøre. Jeg begyndte at spille trommer under min kemoterapibehandling, og det hjalp mig mere, end jeg kan forklare, at øve mig og bruge dagen på at lære, hvordan man gør det rigtigt. På de 2-3 gode dage mellem hver IV-behandling, hvor jeg følte mig fuld af energi og kraft, gik jeg lange ture, lærte at spille trommer, kørte bil, mens jeg sang til One Direction, bagte ... Jeg var ustoppelig på de dage.
Hvad er det, du ville ønske, at flere forstod ved at være en ung kræftoverlever?
Hvor isolerende og alvorligt det er.
Hvordan kan du lide at bruge din fritid? Hvad er dine yndlingshobbyer eller -aktiviteter?
Jeg elsker at gå lange ture, få en kop kaffe og en kage på et tidspunkt og enten få en snak med en ven eller et familiemedlem eller bare nyde udsigten og lidt tid alene med mig selv og min yndlingsplayliste på Spotify.
Jeg elsker at bage og lave mad, så jeg vil gøre mit bedste for at finde tid til det i løbet af ugen. Det er som terapi, en slags meditation, fordi det bringer mig tilbage til nuet, og det får mig til at fokusere på én ting i stedet for at tænke for meget.
At gå i biografen, dyrke yoga, spille trommer, se solnedgangen, besøge og opdage nye steder, tilbringe tid med mine venner og familie, lære nye ting, gå til koncerter, spille skak og fodbold med min nevø...
Hvad får dig til at lyse op? Fortæl os om de ting, der øjeblikkeligt får dig til at føle dig glad eller opstemt.
Nye muligheder og udfordringer, at høre en, jeg elsker, grine, den første slurk kaffe om morgenen, når mine yndlingskunstnere udgiver ny musik, at få en koncertbillet og have den koncert og oplevelse at se frem til, at vide, at jeg skal møde mine venner, og at jeg skal tilbringe noget kvalitetstid med dem, at tage til mit yndlingssted for at spise middag, at planlægge en rejse eller en lille udflugt for mig selv.
Hvad står der på din ønskeseddel? Er der noget, du drømmer om at gøre eller udrette?
I øjeblikket kan jeg ikke holde op med at tænke på og drømme om muligheden for at repræsentere unge kræftoverlevere og YCE i EU, at være patientrepræsentant i Europa og i resten af verden i fremtiden. At være fortaler for forebyggelse og sikre, at alle får den kvalitetspleje, de fortjener. Jeg er ivrig efter at blive ved med at bringe håb og lys til andre patienter og overlevende og lade dem vide, at deres stemmer betyder noget, at de bliver hørt, at vi anerkender deres oplevelser, og at de ikke er alene. Jeg ville også elske at tage til Disneyland Paris med min nevø og niece, for de har drømt og talt om det i meget lang tid, og jeg ville elske at kunne overraske dem i fremtiden med en tur dertil for os alle tre. De er de mest dyrebare og yndige ting i mit liv, og de ved ikke, hvor meget jeg elsker dem og beundrer dem, og hvor meget de har hjulpet mig siden den dag, jeg fik diagnosen. Jeg ville også elske at kunne overraske min mor med en pigetur til Rom for at tilbringe noget kvalitetstid sammen og skabe uforglemmelige minder med hende, mens vi opdager byen og dens historie.
Hvad holder dig motiveret hver dag? Er der noget, der driver dig fremad, selv på hårde dage?
Der er et par ting, som helt sikkert kan hjælpe mig, når jeg ikke har det så godt, men jeg arbejder også på at acceptere mig selv, når jeg ikke har det så godt eller er umotiveret. På de dage fokuserer jeg lidt mere på konsekvens frem for perfektionisme, på at se de små sejre og alt det, jeg har opnået, selv om det bare var at stå ud af sengen, tage et bad eller børste tænder.
De fleste dage er det, der motiverer mig, den begejstring, glæde og lykke, jeg får, når jeg tænker på at nå mine største drømme og mål. Når jeg tænker på alt det, der kan gå godt, på tilfældige venlige handlinger, på muligheden for at forandre og genopfinde mig selv.
Viljen og nysgerrigheden til at lære nye ting, til at skabe nye forbindelser og til at opdage forskellige perspektiver eller synspunkter. Viljen til at gøre denne verden til et bedre sted, til at hjælpe med at skabe opmærksomhed, til at holde en åben og ikke-dømmende samtale om kræft og unge kræftoverlevere.
Hvad er du mest taknemmelig for? Hvad eller hvem i dit liv får dig til at føle dig taknemmelig?
Jeg arbejder hver eneste dag på at være i en næsten konstant tilstand af taknemmelighed. Jeg arbejder virkelig hårdt på at bringe mig selv i den tilstand, hver gang jeg indser, at jeg tænker for meget, at jeg ikke er helt til stede, eller at jeg ikke nyder øjeblikket. Når ikke alt går efter vores planer eller på den måde, vi forventede eller ønskede, har vi en tendens til at fjerne os fra den tilstand, fra følelsen af at være taknemmelig, og vi har en tendens til at fokusere på de ting, vi ikke kan ændre eller kontrollere. Det er der, jeg bliver taknemmelig, det er der, jeg fokuserer lidt på mit åndedræt, det er der, jeg gør mit bedste for at huske, at jeg er i live. Det er der, jeg stopper op og tænker på alle de vidunderlige mennesker og ting, jeg har i mit liv, alle de nye begyndelser, der ligger forude, alle de nye muligheder for at vokse, forandre og lære. Jeg er for nylig begyndt at tage taknemmeligheden et skridt videre, og inden jeg går i seng, skriver jeg 1-3 ting ned på min telefon, som jeg er taknemmelig for den dag. Det kan være alt fra at kunne skrive disse ting ned på min egen telefon til at have en dyb samtale med en ven, til at ringe til et familiemedlem, bare fordi jeg savner dem, til at møde en ny person, til at kunne gå en tur, til at gå i biografen og se en film, til at kunne få vand efter behov ... Det kan gå fra de mindste små ting til de større. Jeg elsker at føle mig taknemmelig, og jeg elsker at lade alle vide, hvor taknemmelig jeg er for at have dem i mit liv, og hvor meget jeg sætter pris på deres tilstedeværelse, kærlighed og støtte. Lige nu er jeg utrolig taknemmelig, fordi jeg er i stand til at komme i kontakt med andre overlevende efter at have følt mig ret ensom, siden jeg fik diagnosen. Det faktum, at vi kan være sammen og føle os støttet, hørt, trygge og elsket af hinanden, gør mig utrolig glad og taknemmelig.
Hvad har været den sværeste lektie for dig at lære? Var der en udfordring, der virkelig fik dig til at vokse?
At opleve på egen krop, at vi ikke kan tage noget for givet, at vores liv kan ændre sig på et sekund, og at vi måske ikke er i stand til at gøre visse ting, hvis vi ikke siger ja, når muligheden banker på vores dør. At ikke alle er klar eller virkelig ved, hvordan de skal håndtere eller navigere gennem livet, når det bliver alvorligt og hårdt. At man mister en masse mennesker og ting på grund af kræft, som man ikke kan kontrollere eller gøre noget for at forhindre, men at man også lærer en masse om sig selv og får dybere og sundere forbindelser på grund af det.
Hvilken app bruger du mest på din telefon? Er der en bestemt app, du ikke kan leve uden?
Lige nu føler jeg mig mere sikker på TikTok end på IG. Jeg føler mig mindre presset til at poste der, og jeg føler, at jeg meget lettere kan kontrollere, hvilken slags indhold jeg ser i mit feed. Jeg gør også mit bedste for ikke at fortabe mig der og scrolle tankeløst i for lang tid. Google Maps er også meget praktisk, og jeg bruger det næsten hver eneste dag, fordi jeg i øjeblikket bor i byen, og jeg elsker at lave en liste over de bagerier og kaffesteder, jeg gerne vil besøge, i appen. Spotify
Er der hjemmesider, du besøger dagligt? Hvor går du hen på nettet for at få inspiration eller underholdning?
Jeg besøger YouTube dagligt, fordi jeg laver mine yogatimer der, og jeg bruger det også til at se videoklip, Ted Talks, finde nye opskrifter og se indholdet fra de mennesker, jeg følger og bliver inspireret af.
Hvilken bog, film eller sang vil du anbefale til alle? Fortæl os, hvorfor det er et must!
Interstate 60. Det er den bedste og mærkeligste film, jeg har set i meget lang tid. Underholdende, spændende, entusiastisk og ikke forudsigelig. Den opfordrer dig til at reflektere over dit liv og de valg, du træffer. Den er sjov og ret inspirerende på samme tid.
